“Nhắn tin hoặc gọi số này. - Lincoln Rhyme.”
Sau khi ngắt kết nối, anh nói với Sachs, “Chẳng phải chúng ta đã nói
toàn bộ âm mưu này quá phức tạp ư?”
“Vâng.”
“Và em có nhớ các tính năng cộng thêm của một cái đồng hồ được gọi
là gì không? Như là ngày tháng, chu kỳ mặt trăng, thủy triều, các múi giờ
khác nhau.”
“Chúng ta gọi chúng là complication
Nguyên nghĩa là “sự phức tạp”. Trong đồng hồ, nó dành để chỉ các chức
năng khác ngoài xem giờ.
“Gói mã hóa mà nghi phạm của Mulbry ở Paris đang dùng - và cả
Carreras-López cùng đầu mối liên lạc của lão nữa - chúng được viết dựa
trên hệ thập nhị phân. Giống như số giờ trên một cái đồng hồ.”
Anh hất cằm về phía mảnh kim loại. “Nó không phải là kíp nổ. Nó là
lò xo đồng hồ. Và phóng xạ không tới từ một quả bom bẩn. Nó là radium
trên một mặt đồng hồ hoặc đồng hồ đeo tay. Kẻ mà AIS nghi ngờ… và gã
được thuê để lên kế hoạch đào tẩu cho El Halcón là một. Và hắn có một sở
thích. Lắp đồng hồ.”
“Rhyme, không!”
Nhưng câu trả lời là có, anh tin là như vậy.
Kẻ nằm trong diện tình nghi không ai khác chính là Charles Vespasian
Hale, mặc dù hắn thường dùng một tên giả được yêu thích là Richard
Logan, nếu hắn không muốn bị quấy rầy nhiều. Tuy nhiên, Rhyme chỉ nghĩ
về hắn với biệt danh Thợ đồng hồ.
Rhyme khẽ nhắm mắt lại, nhớ đến chuyện vừa ngày hôm trước anh đã
nghĩ đến Thợ đồng hồ, và suy ngẫm rằng âm mưu của Nghi phạm 47, dù
thông minh, nhưng vẫn chưa đạt tới đẳng cấp của Hale. Mặc dù bây giờ,
khi đã biết rằng Krueger chỉ là một con rối, anh có thể nói rằng trong kế
hoạch này, dấu tích của một thiên tài đã lộ rõ.
