khi biết được rằng sự hỗn mang sẽ không bao giờ chiến thắng được Ma’at.
Lẽ ra ta cũng sẽ thực hiện nhiệm vụ của mình thôi. Ta không có sự lựa chọn
nào khác. Cho đến khi cha mẹ cậu…”
“Mang lại cho cô lối trốn thoát,” tôi nói. “Và cô đã nhận nó.”
Nữ thần Bast khổ sở ngước nhìn. “Ta là nữ hoàng của loài mèo. Ta có rất
nhiều sức mạnh. Nhưng thành thật mà nói, Carter à… mèo không phải là
loài dũng cảm lắm.”
“Vậy Ap - kẻ thù của cô thì sao?”
“Nó vẫn bị mắc kẹt trong vực thẳm đó. Cha cậu và ta biết chắc là vậy.
Con Rắn đã yếu sức đi rất nhiều rồi qua nhiều niên kỷ chiến đấu với ta, và
khi mẹ cậu sử dụng sinh lực của mình để đóng lại vực thẳm đó, thì… bà ấy
đã tạo ra kỳ tích phép thuật hùng mạnh. Lẽ ra con Rắn chẳng có cách nào
vượt qua được loại niêm phong đó. Nhưng sau nhiều năm trôi qua… bọn ta
ngày càng thêm không còn chắc lắm về việc nhà giam đó có thể cầm giữ
được nó. Nếu bằng cách nào đó nó có thể trốn thoát và có lại được sức
mạnh, ta không thể hình dung được chuyện gì sẽ xảy ra. Và điều đó sẽ là lỗi
của ta.”
Tôi cố hình dung về con rắn, Apophis đó - một sinh vật của sự hỗn mang
thậm chí còn đáng sợ hơn cả Set. Tôi tưởng tượng ra cảnh nữ thần Bast với
những con dao của mình, bị kẹt trong một trận đánh tay đôi với con quái vật
đó trong nhiều niên kỷ qua. Có lẽ tôi không nên giận nữ thần Bast vì đã
không sớm nói cho chúng tôi biết sự thật. Thay vào đó, tôi cảm thấy tội
nghiệp cho cô ấy. Cô ấy đã bị đặt vào cùng một vị trí như chúng tôi hiện
nay - bị buộc phải làm một việc quá tầm với cô ấy.
“Vậy sao cha mẹ tôi lại giải thoát cô?” tôi hỏi. “Họ đã nói gì?”
Nữ thần Bast chầm chậm gật đầu. “Ta đang dần thua trong trận chiến của
mình. Cha cậu đã nói với ta rằng mẹ cậu đã nhìn thấy trước… những điều
vô cùng kinh hoàng nếu Con Rắn chiến thắng ta. Họ phải giải thoát cho ta,
cho ta thời gian để hồi phục. Họ nói rằng đây là bước đầu tiên trong việc
triệu hồi các vị thần. Ta không làm ra vẻ như mình hiểu được toàn bộ kế
hoạch của họ. Ta nhẹ nhõm chấp nhận lời đề nghị của cha cậu. Ta thuyết
