cho phép tài sản của bạn sinh những khoản lãi suất mà đáng ra đã có thể bị
mất. Khi bạn mang nợ, chi phí và lợi ích tự triệt tiêu lẫn nhau một cách
chính xác. Những chuyện như liệu có nên cho phép thâm hụt – và nếu có,
trong bao lâu – không có hậu quả nào cả.
Tất nhiên, các vấn đề khác có hậu quả. Cụ thể là quyết định dành 100 đô-
la vào quần áo – điều chúng ta mặc định trong suốt cuộc thảo luận này – có
ý nghĩa đối với bạn, thậm chí nếu phương thức chi trả không có tác động
gì. Nếu bạn xem một khoản ngân sách 100 đô-la để mua quần áo là quá
hoang phí hoặc quá keo kiệt, bạn có thể sẽ không hài lòng, và quyết định sa
thải nhân viên mua sắm.
Cũng theo cách đó, bạn có thể rất khó chịu với chi tiêu của chính phủ
hoặc nhiều hoặc ít hơn những gì bạn muốn trong các chương trình khác
nhau. Nhưng một khi mức độ chi tiêu này đã được chọn, sẽ chỉ có ba cách
để các nhân viên Bộ Tài chính có thể dùng để chi tiêu cho nó. Họ có thể thu
thuế bạn ngày hôm nay. Họ có thể vay tiền và trả sau (cùng với lãi suất) tại
một thời điểm cố định trong tương lai, đánh thuế bạn đủ để hoàn thành
nghĩa vụ đó. Hoặc họ có thể vay tiền và đáo hạn khoản nợ này mãi mãi,
định kỳ đánh thuế bạn đủ để trả tiền lãi. Cũng như chính phủ, nhân viên
mua sắm gợi ý rằng phương pháp nào được lựa chọn cũng không có nhiều
khác biệt.
Giờ đây, câu chuyện này, không nghi ngờ gì nữa, trở nên quá đơn giản,
bởi một số lí do. Nếu bạn chuẩn bị ra đi trong vòng 6 tháng tới, và nếu
không quan tâm tới khối lượng tài sản bạn để lại, thì bạn có thể kiếm lời
bằng cách nợ những khoản khổng lồ với kì hạn một năm. (Mặt khác, nếu
bạn coi tài sản của người thừa kế như của chính mình, mọi chuyện lại trở
về như cũ.) Cũng có trường hợp, các cá nhân ưu tiên giữa việc đóng thuế
bây giờ và đóng thuế sau này nếu họ mong đợi trách nhiệm thuế của họ (ví
dụ như thu nhập của họ) thay đổi đáng kể giữa hai giai đoạn.
Nhưng phép tương đồng này vẫn rất mạnh mẽ, nó gợi ý rằng nếu thâm
hụt có “vấn đề”, thì vấn đề của chúng khá tinh vi. Nó chứng tỏ rằng thâm
hụt, trong bản thân chúng, không hơn cũng chẳng kém hệ thống thuế. Nó
