Sự cân đối còn sâu sắc hơn. Các nhà môi trường học tuyên bố rằng khu
thiên nhiên nên được quyền ưu tiên trước bãi đỗ xe vì quyết định xây dựng
là “không thể hủy bỏ được”. Tất nhiên họ nói đúng, nhưng họ bỏ qua thực
tế là quyết định không xây dựng cũng không thể hủy bỏ được y hệt. Trừ phi
chúng ta xây dựng ngày hôm nay, cơ hội đỗ xe của tôi ngày mai sẽ bị mất
vì theo luật không thể hủy bỏ, bản thân ngày mai cũng sẽ bị mất. Khả năng
đỗ xe trong tương lai xa hơn có thể hoàn toàn không đủ để thay thế cho cơ
hội bị mất đi đó.
Một biến tấu của kiểu cách của các nhà môi trường học là chúng ta
không nợ bản thân mình lựa chọn thiên nhiên mà là nợ các thế hệ tương lai.
Nhưng chúng ta có lý do nào để nghĩ rằng các thế hệ tương lai sẽ ưa
chuộng việc thừa kế thiên nhiên hơn là thừa kế lợi nhuận từ bãi đỗ xe hay
không? Đó là một trong những câu hỏi đầu tiên sẽ được đưa ra trong bất cứ
cuộc điều tra khoa học trung thực nào.
Một biến tấu khác là nhà phát triển bãi đỗ xe được động viên bởi lợi
nhuận chứ không phải là ưu tiên. Có hai phản hồi cho luận điểm này. Đầu
tiên, lợi nhuận của nhà phát triển được tạo ra từ ưu tiên của khách hàng;
xung đột cuối cùng không nằm ở nhà phát triển mà ở những người ưu tiên
việc đỗ xe. Thứ hai, hàm ý của luận điểm là sự ưu tiên dành cho lợi nhuận
theo một nghĩa nào đó nhỏ mọn về mặt đạo đức đối với ưu tiên dành cho
thiên nhiên, điều chính là vị thế mà tranh luận này được tạo ra để né tránh.
Tôi có cảm tưởng là tranh luận về “tính không thể hủy bỏ”, tranh luận về
“thế hệ tương lai”, và tranh luận về “sự ưu tiên chứ không phải lợi nhuận”
đều dựa vào những điểm khác biệt sai lầm mà đều khuất phục trước những
xem xét trung thực. Vậy thì tại sao một số nhà môi trường học lại lặp đi lặp
lại những tranh luận đó? Có lẽ việc xem xét trung thực đơn giản không nằm
trong của chương trình của họ. Trong rất nhiều trường hợp, họ bắt đầu với
định đề rằng họ đứng trên vị thế đạo đức cao, và kết luận rằng vì thế họ
được phép tuyên truyền trí tuệ một cách dối trá, chỉ cần nó phục vụ mục
đích cao hơn của chiến thắng của phe ủng hộ chiến dịch này.
