- Đúng ra thì tao chẳng định gì hết. T ụi mày xuống đây chơi là tao vui rồi. Nhưng nhỏ
Hường bỏ học lâu quá, nó quên béng hết
bài vở.
- T hế sao mày không chỉ cho em mày học?
- T iểu Long khụt khịt mũi - Nghe nói năm
ngoái mày học lớp tám cơ mà.
- Tao học lớp tám nhưng tao học dốt nhất lớp - Rồi sợ tụi Quý ròm không tin, Hiện liếm môi, hùng hổ - Tao không nói dóc đâu. T ụi mày hỏi thằng Dế Lửa
thì biết. Ở xóm này không ai học dốt bằng tao.
T hấy thằng Hiện như có vẻ muốn giơ tay lên chuẩn bị thề, Quý ròm lật đật:
- Được rồi. T ụi tao tin mày mà.
T hấy Quý ròm tin mình học dốt, mặt thằng Hiện rạng rỡ cứ như thể Quý ròm tin nó là học sinh xuất sắc nhất trường. Nó sung sướng nói:
- Vì vậy mà tao chẳng bày vẽ gì cho em tao
được.
- Tao hiểu rồi - Quý ròm cảm động nói - Do đó mày muốn nhờ tao giúp cho em mày ôn lại chương trình lớp bảy...
- Đúng rồi - Hiện hớn hở, mắt nó bừng lên như cùng lúc phản chiếu hàng trăm tia nắng mặt trời - Mày thông minh ghê!
Quý ròm nhìn sững thằng Hiện. Nhưng chỉ nhìn một chốc thôi. Quý ròm bắt gặp lòng mình đang rưng rưng nên ánh mắt nó vội vã chuyển ra ngoài sân trước,
nơi những cành huỳnh mai đang vàng rực trong nắng trưa. T rong mắt Quý ròm lúc này, thằng Hiện không còn xấu xí nữa. Cằm nó vẫn lẹm, mũi nó vẫn hếch,
nhưng tâm hồn nó thật đẹp đẽ. Nó sẵn sàng khen người khác thông minh. Cũng như nó sẵn sàng nhận mình dốt nát. Chỉ để Quý ròm xiêu lòng mà nhận lời
kèm học cho em gái nó. Nó tốt ghê!
° ° °
T ừ hôm đó, Quý ròm chỉ lên nhà thằng T hời vào buổi sáng. T rưa, nó về nhà ăn cơm qua loa rồi lật đật đi xuống nhà thằng Hiện.
Nhà thằng Hiện xa ơi là xa, nhưng đi vài lần, Quý ròm bớt ngán. Con ngõ tre râm mát và sâu hun hút bây giờ đã trở nên quen thuộc với nó lắm rồi. Cả ruộng
khoai nở bông tim tím, ngậm vào thấy ngọt ngọt, say say, cả bãi đất cày đi giữa trưa phỏng rộp cả chân, đối với Quý ròm đã vô cùng thân thiết.
T hằng Hiện đi chăn bò dưới bãi thả xa lắc, thường khi tối mịt mới đánh bò về. Nhưng từ ngày Quý ròm đến nhà kèm học cho nhỏ Hường, một ngày nó chạy
