phái còn lại lại nhấn mạnh việc học hỏi một cách nghiêm túc - đọc và nghiên
cứu nhiều sách, nhờ sự trợ giúp của huấn luyện viên để xác định và loại bỏ
các nhược điểm. Khi được khảo sát, những người tham gia vào nghiên cứu
của Charness đều cho rằng các giải đấu có thể là câu trả lời chính xác. Thật
ra thì họ đã sai. Thời gian dành cho việc học hỏi một cách nghiêm túc không
những là yếu tố quan trọng nhất trong việc dự đoán kỹ năng chơi cờ, mà còn
chỉ phối các yếu tố khác. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra những người trở
thành đại kiện tướng đều dành gấp năm lần số giờ vào việc học hỏi nghiêm
túc hơn là những người chỉ chạm đến cấp độ trung cấp. Trung bình các đại
kiện tướng dành khoảng 5.000 giờ học hỏi nghiêm túc trong tổng số 10.000
giờ của họ. Trái lại, những kỳ thủ trung bình chỉ dành khoảng 1.000 giờ cho
hoạt động này.
Khi nghiên cứu kỹ hơn, tầm quan trọng của việc học hỏi nghiêm túc càng
trở nên rõ ràng. Charness kết luận trong nghiên cứu của mình rằng, “tài liệu
học hỏi có thể được chọn lọc sao cho độ khó của ván cờ rơi vào mức độ thử
thách phù hợp.”Điều này trái ngược với các giải thi đấu, nơi mà bạn có khả
năng gặp một đối thủ giỏi hơn hoặc tệ hơn bạn: trong cả hai trường hợp thì
“việc cải thiện kỹ năng bị giảm đến mức tối thiểu.“Ngoài ra, khi học hỏi
nghiêm túc, bạn nhận được phản hồi ngay lập tức: bất kể là tìm đáp án trong
sách cho một ván cờ hay nhận được phản hồi ngay lập tức từ một chuyên gia
huấn luyện (trường hợp này thường gặp hơn với các kỳ thủ nghiêm túc). Lấy
ví dụ Magnus Carlsen, một hiện tượng cờ vua người Na Uy, đã trả hơn
700.000 đô mỗi năm để Kasparov giúp anh tăng khả năng đánh cờ thường là
theo trực giác của anh.
Bạn có để ý thấy việc chơi cờ rất giống với những gì chúng ta đã thảo luận
về việc tập đàn ghi-ta không? Phương pháp “học hỏi nghiêm túc”được các
kỳ thủ hàng đầu áp dụng tương tự với cách tiếp cận của Jordan Tice đối với
âm nhạc: Cả hai bên đều tập trung vào bài tập luyện khó và được lựa chọn
kỹ lưỡng để nâng cao khả năng của mình ở nơi cần được nâng cao nhất và
có thể cho họ phản hồi ngay lập tức. Bên cạnh đó, bạn có nhận thấy giải thi
đấu cờ vua rất giống với cách thức chơi ghi-ta của tôi không: rất thú vị hấp
