Etsusaburō ở Nhật Bản. Nguyên là trưởng ban cố vấn của Park, Yi
Dong-won được chọn với sứ mệnh phải hoàn tất các cuộc đàm phán
bình thường hóa bất chấp mức độ phản đối chính trị trong nước. Ngay
lập tức, vị Bộ trưởng Ngoại giao mới của Hàn Quốc đề xuất thay đổi
địa điểm giữa Seoul và Tokyo. Từ trước đến nay, các cuộc gặp mặt chỉ
được tổ chức ở Tokyo. Yi cũng thúc đẩy tiến hành “ngoại giao mở”
nhằm hạn chế sự nghi ngờ của công chúng. Từng chiến đấu chống
thực dân Nhật khi còn trẻ và cũng chống lại sự chiếm đóng quân sự
của Mỹ trong giai đoạn sau độc lập, Yi Dong-won cảm thấy tự tin rằng
ông có thể thu hút được công chúng.
Ở Nhật Bản, Satō Eisaku trở thành thủ tướng mới ngày 9 tháng 11
năm 1964, sau khi Ikeda Hayato nghỉ hưu vì bệnh tật. Là em trai của
nguyên Thủ tướng Kishi Nobusuke, Satō Eisaku có chung sự ủng hộ
của Kishi về một thỏa thuận nhanh chóng với Hàn Quốc. Trong bài
phát biểu ở Nghị viện Nhật đầu tiên của mình với tư cách thủ tướng
ngày 20 tháng 11, Satō trình bày ý định “giải quyết các vấn đề còn tồn
đọng một cánh nhanh chóng và chính đáng như nguyện vọng của đại
đa số người dân ở cả Nhật Bản và Hàn Quốc.” Trong buổi phỏng vấn
báo chí đầu tiên, ông lạc quan cho rằng các cuộc đàm phán sắp hoàn
tất, chỉ cần một số điều chỉnh nhỏ trước khi hiệp ước có thể được ký.
Đối với Park và Yi Dong-won, những lời tâm huyết đó đến từ người
được biết đến với cách tiếp cận cẩn trọng đã tạo nên hy vọng rất lớn
cho một thỏa thuận nhanh chóng. Tuy nhiên, Satō về bản chất là một
người tạo dựng đồng thuận hơn là một chính trị gia có sức hấp dẫn cao
sẵn sàng chấp nhận rủi ro. Khi thời điểm ra quyết định khó khăn đến,
chính Bộ trưởng Ngoại giao Shiina đã đón nhận thử thách. Theo sau
bài phát biểu của thủ tướng ở Nghị viện Nhật, Shiina bày tỏ:
Khi chương trình nghị sự về cuộc đàm phán được thông qua, chúng tôi sẽ tiếp
tục các cuộc họp về những vấn đề còn tồn đọng, đặc biệt quan tâm đến xung đột
ngành cá. Hơn nữa, nếu chuyến đi Hàn Quốc của tôi buộc phải cải thiện bằng
