bốn người hy vọng rằng xu thế lịch sử đang đứng về phía họ. Trung
Quốc chưa bao giờ bị thực dân hóa hoàn toàn, nhưng người nước
ngoài đã chiếm đóng dọc bờ biển. Thổ Nhĩ Kỳ bị thực dân hóa chỉ vài
năm ngay sau Thế chiến I, nhưng những thương nhân nước ngoài đã
thống trị nền kinh tế từ trước đó. Mặc dù Atatürk và Đặng không sống
trong vùng thực dân, nhưng họ đều có chung khát khao như Lý và
Park chống lại sự thống trị từ bên ngoài. Cả bốn người đều một lòng
mong muốn thành lập chính phủ phục vụ lợi ích của nhân dân họ thay
vì các cường quốc bên ngoài. Tất cả đều có niềm tin rằng họ hiểu và
phục vụ cho nhu cầu của đất nước họ tốt hơn các cường quốc bên
ngoài và, vì những nhu cầu đó, có thể cai trị hiệu quả hơn so với người
ngoài. Họ không tin tầm nhìn Mỹ của các nền dân chủ phong cách
phương Tây phù hợp cho nước của họ, ít nhất vào thời của họ.
Ở tuổi thanh niên, mối quan hệ cá nhân của họ với những cá nhân
thực dân trở nên phức tạp. Tất cả đều được chọn để thăng tiến bởi các
đại diện của các cường quốc đế quốc, người cho họ cơ hội vì tài năng
của họ đã được công nhận qua các cuộc thi. Tất cả họ đều kết bạn với
những cá nhân theo chủ nghĩa đế quốc. Tuy nhiên, những gì họ được
chứng kiến về tình trạng bất công và khốn khổ mà đồng bào họ phải
gánh chịu dưới tay thực dân biến họ thành những nhà dân tộc chủ
nghĩa đầy nhiệt huyết. Họ bắt đầu cống hiến cả đời mình cho nỗ lực
xây dựng một quốc gia độc lập vững mạnh.
Điều trớ trêu là, bản thân Atatürk, người chiến đấu chống chủ nghĩa
đế quốc châu Âu, lại xuất thân từ một đế quốc trước đó, Đế chế
Ottoman, tồn tại ở thế kỷ XVI và là một trong những siêu cường trên
thế giới. Tuy nhiên Đế chế Ottoman bắt đầu sụp đổ từ rất lâu trước khi
các đế quốc châu Âu, với quá trình công nghiệp hóa, có thể mở rộng
sự sống và phạm vi của chủ nghĩa đế quốc. Từ cuối thế kỷ XIX đến
Thế chiến I, Đế chế Ottoman liên tục phải chịu sức ép khi các vùng
đất trong đế chế đòi hỏi quyền tự chủ cao hơn và các cường quốc châu
Âu mở rộng tầm ảnh hưởng đến những phần còn lại của đế chế này.
