kiểm soát đáng kể lên xã hội tuy yếu và tố chức kém nhưng thường
“hay tranh cãi”. Trong xã hội này, Carter Eckert lý giải, giai cấp tư bản
là một “tầng lớp rõ ràng không hề có quyền lực, bị cô lập khỏi xã hội
mà giai cấp này sẽ tiếp tục phát triển.” Ở Philippin, ngược lại, một nhà
nước mục ruỗng và phân quyền trầm trọng liên tục bị bóc lột bởi một
nhóm đầu sỏ bá quyền vốn có duy trì các liên kết cơ chế bảo trợ với
nhiều nhóm xã hội khác. Trong khi đất nước này có lịch sử đấu tranh
toàn dân và hoạt động cách mạng lâu đời, thì tầng lớp đầu sỏ quốc gia
nổi lên từ đầu thế kỷ XX vẫn tiếp tục chi phối cả xã hội và nhà nước -
mặc dù thành phần và nền tảng kinh tế của giới này đã tiến hóa đáng
kể theo thời gian, và sự chi phối của tầng lớp này thỉnh thoảng mới bị
thách thức. Ở cả hai nước, sự đa dạng trong mối quan hệ nhà nước-xã
hội bị định hình mạnh mẽ bởi cả chủ nghĩa thực dân và các liên kết
hậu thực dân với cường quốc nước ngoài.
Vào cuối triều đại Joseon ở Hàn Quốc và cuối giai đoạn thực dân
Tây Ban Nha ở Philippin, cả hai nhà nước trung ương đều phải đối
mặt với những hạn chế lớn khi thực thi quyền lực. Tuy nhiên, bản chất
của những hạn chế này khác biệt đáng kể. Chế độ quân chủ Hàn Quốc
đối mặt với tầng lớp quý tộc yangban hùng mạnh, nhóm này có quyền
kiểm soát chặt chẽ không chỉ cơ cấu bộ máy quan liêu mà còn cả các
quyền thừa kế đất đai. Yangban bằng nhiều cách đã hạn chế quyền lực
của nhà nước trung ương, nhưng đồng thời vị thế của nhóm này cũng
có được từ vị trí của họ trong nhà nước. Mỗi gia đình yangban đều có
tổ tiên đã vượt qua các kỳ thi nhà nước khó khăn. Như Hagen Koo giải
thích, “giai cấp yangban không có lợi khi làm nhà nước yếu đi; thay vì
vậy họ tìm cách sử dụng quyền lực nhà nước vì lợi ích riêng của họ.”
Nhà nước cuối thời thực dân Tây Ban Nha ở Philippin đối mặt với
nhiều thách thức hơn, và - tương đối khác nhà nước Joseon - không
bao giờ có được mức độ tập quyền đáng kể. Thứ nhất, chính phủ đặt ở
Manila thiếu nhân lực đến nỗi nhà nước phải lệ thuộc nặng nề vào lực
lượng Cơ đốc giáo để mở rộng tầm ảnh hưởng của mình trên quần
