năm 1950 và công cuộc tái thiết nhanh chóng của Triều Tiên sau chiến
tranh đối lập với tình trạng trì trệ kinh tế và bất ổn chính trị dai dẳng ở
Hàn Quốc. Đối với các nước kém phát triển, mô hình phát triển của
Liên Xô trông hấp dẫn hơn hẳn mô hình của phương Tây và điều này
đã khiến Hoa Kỳ phải đánh giá lại rằng mối nguy hiểm từ Liên Xô có
tính chính trị mạnh hơn. Sức mạnh tổng hợp của lực lượng Hoa Kỳ
đóng ở Hàn Quốc (USFK) và lực lượng vũ trang Hàn Quốc cùng sự
cam kết chắc chắn của Mỹ sẽ bảo vệ Nam Hàn được xem là đủ lớn để
ngăn chặn hiệu quả bất cứ hành vi tái khởi động chiến tranh nào của
Bắc Hàn dù có hoặc không có trợ giúp từ Trung Quốc.
Tuy nhiên, mối đe dọa từ Bắc Hàn lại mang tính tâm lý và chính trị,
nó khiến Hàn Quốc trông giống như một trường hợp vô vọng với tình
trạng nghèo đói, băng hoại xã hội và bất ổn chính trị mà đã được định
đoạt là sẽ thất bại trong cuộc cạnh tranh nội bộ để trở thành một chính
quyền chính danh duy nhất của toàn thế nhân dân Triều Tiên. Năm
1961, GNP bình quân đầu người của Triều Tiên là 160 đô-la Mỹ, gấp
hai lần Hàn Quốc và khoảng chênh lệch về thành tựu kinh tế này vẫn
đang lớn thêm. Trong tình hình đó, việc ổn định chính trị bị phá vỡ
càng khiến niềm tin ở Hàn Quốc thêm cạn kiệt. Năm 1951 sự ủng hộ
dành cho Lý Thừa Vãn đã không thể giúp người dự kiến kế nhiệm ông
ta, Yi Ki-bung, đắc cử ghế phó tổng thống, điều này khiến Đảng Tự do
hoang mang về khả năng tiếp tục duy trì quyền lực trong thời kỳ hậu
Lý Thừa Vãn. Hơn thế nữa, Cho Pong-am của Đảng Cấp tiến cánh tả
đã giành được 2 triệu phiếu bầu (24% tổng số phiếu hợp lệ) làm cho
toàn bộ nhóm bảo thủ lo lắng về sự phục hồi của các lực lượng cánh
tả.
Quyết định của Mỹ về việc cân nhắc thêm các yếu tố chính trị và
kinh tế trong chính sách phòng vệ quân sự cũng xuất phát từ những
hạn chế về nguồn lực. Khi Dwight D. Eisenhower yêu cầu đánh giá
chính sách của Hoa Kỳ đối với Hàn Quốc vào năm 1957, Hàn Quốc
lúc bấy giờ là nước hưởng nhiều viện trợ từ Mỹ nhất trong thế giới thứ
