đoàn đã tham gia chiến đấu trong trận Stalingrad. Hầu hết sĩ quan và chiến
sĩ đều được trao huy chương chiến dịch: “Vì đã Bảo vệ Stalingrad”. Tôi rất
ấn tượng với nguồn gốc, truyền thống và danh hiệu đơn vị mới của mình.
Tuy nhiên, tôi nghĩ kỵ binh không có vai trò gì trong chiến tranh hiện đại
và quyết định sẽ rời đơn vị lập tức ngay sau khi nhận vết thương kế tiếp.
Tuy nhiên, sau này tôi đã đổi ý và luôn trở về với kỵ binh sau khi hồi phục
vết thương.
Sau buổi gặp đó, đại úy luôn gọi tôi là “chuyên gia pháo binh”. Tôi không
biết tại sao anh ta lại gọi thế: có lẽ do ghi chú trong giấy tờ của tôi, rằng tôi
đã tốt nghiệp Trường Chuyên môn Pháo binh Leningrad và Học viện Pháo
binh Tomsk. Đại úy gọi một liên lạc viên lên và ra lệnh cho đưa tôi tới chỗ
pháo đội trưởng pháo đội trung đoàn. Anh ta bắt tay tôi, chúc tôi may mắn,
gõ đôi cựa thúc ngựa và bỏ đi. Người liên lạc viên tới tìm ai đó trong pháo
đội trung đoàn, trong khi tôi quan sát cuộc sống thường nhật của một trung
đoàn kỵ binh, điều hoàn toàn mới mẻ với tôi.
Trung đoàn đang trong thời gian dưỡng quân và khẩn trương chuẩn bị cho
cuộc hành quân. Có thể thấy qua các kỵ sĩ đang ra vào sở chỉ huy. Không
như lính bộ binh, kỵ binh đi ủng cao cổ và áo khoác của họ có tà dài xẻ sau
lưng để dễ dàng leo lên yên. Cầu vai của họ có sọc xanh dương nhạt với
phù hiệu kỵ binh – một móng ngựa với hai thanh gươm bắt chéo đặt ở giữa.
Ngoài súng cá nhân, kỵ binh còn trang bị thêm gươm. Mặc dù đang tiết trời
bẩn thỉu tháng Mười Một, các kỵ binh trông vẫn bảnh bao và sung sức.
Vài phút sau, liên lạc viên quay về và báo cáo rằng xe ngựa của thượng sĩ
pháo đội đã đến sở chỉ huy và sẽ đưa tôi về pháo đội. Thượng sĩ là một kỵ
binh cao lớn lắm mồm, đã tham gia quân ngũ từ trước chiến tranh. Giọng
nói pha lẫn tiếng Nga và Ukraina, anh hỏi tôi về mọi thứ: từ đâu tới, từng
