đường tuần tra: chúng tôi quyết định sẽ lập căn cứ tại một ngôi làng nằm
ngay giữa khu vực tuần tiễu. Sau vài thủ tục nhóm chiến đấu của chúng tôi
bắt đầu rời làng.
Tôi thấy khá bất tiện khi dẫn đầu nhóm chiến đấu gồm những kỵ binh tinh
nhuệ trên một con ngựa thảm hại, đặc biệt sau khi một trung sĩ nhã nhặn chỉ
cho tôi thấy mình đã lắp ngược đôi cựa ủng. Tuy vậy, đám trinh sát vẫn đi
sau lưng tôi và không tỏ ra là họ thấy tôi cưỡi ngựa kém thế nào.
Ngôi làng chúng tôi chọn làm căn cứ hầu như còn nguyên vẹn và bên trong
không có lính đóng. Đám lính chuyển vào đóng rải rác trong những ngôi
nhà khắp làng, trong khi tôi chọn một căn nhà giữa làng: ở đó dễ chỉ huy cả
hai kỵ đội hơn.
Chúng tôi lập tuyến tuần tiễu và lên kế hoạch tuần tra. Các ngả đường đã
đóng băng cứng nên cũng dễ cho đám lính của tôi di chuyển được trọn
đoạn đường 15 km. Mỗi kỵ đội sẽ tuần tiễu một ngày rồi được nghỉ một
ngày. Tôi ít đi tuần do phải dùng hầu hết thời gian để chăm sóc con ngựa,
nó đang rất cần nghỉ ngơi và ăn uống đầy đủ (sao cho xương sườn không
nhô rõ qua lớp da). Các ngả đường yên tĩnh và thanh bình, không tìm thấy
các ổ phục kích của bọn Đức và tôi hoàn toàn tin cậy vào kinh nghiệm và
kỷ luật của các trung sĩ. Trong thời gian này tôi có điều kiện để học lấy
những nguyên tắc cơ bản về chăm sóc ngựa và chiến thuật kỵ binh trong
chiến tranh hiện đại.
Hành quân đêm
