Petrenko. Tôi quyết định tìm hiểu và thấy mọi người đang cười như điên
như dại. Có kẻ thậm chí cười lăn lộn trên đất, miệng nói: “Thật là một tay
cừ! Tao chết mất vì cười! Đùa thế mới là đùa!” Chỉ có Glushan và
Vedernikov là nghiêm túc và lặng lẽ, vừa ngồi vừa quan sát tất cả. Khi mọi
người dịu xuống một chút, tôi hỏi Petrenko xem có chuyện gì. Hóa ra câu
chuyện của Glushan về việc anh ta đã bắt được mười hai tên Fritz đã làm
mọi người phá ra cười như điên. Petrenko, vẫn còn đang phì cười, đề nghị
Glushan kể lại câu chuyện cho tôi nghe: “Kể lại cho trung úy Cận vệ nghe
đi, tụi mình sẽ không được nghe những chuyện như vậy trong bất cứ phim
ảnh kịch cọt nào đâu!” Glushan đồng ý và kể lại toàn bộ câu chuyện cho
tôi.
Mọi việc xảy ra khi bọn tôi đang chiến đấu ở Lida. Các đơn vị hỗ trợ của
trung đoàn đang chậm chạp di chuyển về phía thị trấn và dừng lại giữa một
cánh đồng lúa mạch, chờ những mệnh lệnh tiếp theo. Glushan có việc khẩn
cấp, anh hỏi Vedernikov rằng anh có thể ra ngoài cánh đồng để nghe theo
lời gọi của tự nhiên hay không. Vedernikov miễn cưỡng đồng ý, nói thêm
rằng Glushan phải nhanh lên, bởi đoàn quân có thể sẽ khởi hành bất cứ lúc
nào. Glushan đi khoảng hai mươi bước cách con đường, cởi quần và ngồi
sụp xuống. Và rồi, như lời Glushan kể: “Ngay khi tôi ngồi xuống, tôi thấy
bọn Đức đang đi về phía tôi với tiểu liên trong tay, như chúng thường làm
khi tấn công. Tôi cứng cả người đi vì sợ. Bọn Đức cứ tiếp tục đi. Chúng tới
chỗ tôi – toàn là bọn to cao, bẩn thỉu và râu ria lởm chởm – và chúng giơ
hết tay lên trời! Tôi không nhớ nổi làm cách nào mình hồi tỉnh lại và kéo
quần lên, nhưng chúng tôi đi quay trở về con đường – tôi và mười hai tên
Fritz với súng tiểu liên và tay vẫn giơ lên trời. Chúng tôi đi tới chỗ
Vedernikov. Anh ta nhìn chúng tôi và hỏi một cách cáu bẳn: “Tại sao cậu
lại đem chúng nó tới đây? Chúng mình cần quái gì chúng nó ở đây? Cậu
chỉ hay đem rắc rối cho mình thôi, Glushan! Bắt được tù binh thì cậu tự áp
giải tới ban chỉ huy đi”. Tôi không thể làm gì khác ngoài việc đưa chúng tới
ban chỉ huy. Chúng tôi vẫn đi y như trước, bọn Fritz bước theo sau. Tôi
