xe tăng III gần Stettin. Hitler, nấp trong boongke của mình ở Berlin, tiếp
tục bố trí những tập đoàn quân hắn vẫn tưởng tượng là còn tồn tại, trong
khi Hồng quân đã hoàn toàn tiêu diệt hệ thống phòng thủ của thành phố.
Ngày 1 tháng Năm Hitler chết, tự sát, và Cờ Đỏ Xô viết tung bay trên
Reichstag. Ngày 2 tháng Năm Berlin chính thức đầu hàng Hồng quân, và
ngày 8 tháng Năm Nguyên soái Keitel ký biên bản đầu hàng vô điều kiện.
Yakushin và các đồng đội thương binh ăn mừng Ngày Chiến thắng trong
Bệnh viện Lưu động, uống say rượu vodka và rượu nặng. Ngày hôm sau,
ông được đưa về phía đông tới Bệnh viện Dã chiến lưu động 93, một đơn vị
trang bị tốt đóng trong nơi trước đây là một bệnh viện Đức. Sau đó ông
được chuyển về một bệnh viện khác ở Prenzlau, ở đấy tới ngày 6 tháng Sáu
1945. Vào hôm ấy, sau khi nhận một bức thư từ pháo đội trưởng của mình,
Agafonov, khuyên ông quay về đơn vị để nhận Huân chương Alexander
Nevski (được trao vì những trận đánh cuối cùng tại Đức) đang chờ ông,
Yakushin rời bệnh viện và đi nhờ xe tới biên giới Ba Lan. Sau khi gặp lại
trung đoàn cũ, giờ đóng tại Ba Lan, Yakushin nhận được phép về nhà, và
khởi hành đi Leningrad cuối tháng Sáu.
Đoàn tàu rất chật chội đông người, không thể quay mình được. Tôi bị ép
giữa một panenka Ba Lan xinh đẹp và bạn gái của một trung đoàn trưởng
không quen biết. Cũng khá dễ chịu, dễ chịu hơn phải bị ép giữa những hành
khách Ba Lan sặc mùi thuốc lá, mang theo những túi xách khổng lồ. Hầu
hết khách người Ba Lan đều đi xuống tại một trạm dừng ngay trước khi qua
biên giới: ít nhất như vậy khiến toa tàu rộng rãi hơn.
Đoàn tàu dừng lại trước biên giới Liên Xô và không đi xa hơn. Cùng với
hai sĩ quan khác, tôi tới chỗ đầu máy hơi nước để xem nguyên nhân chậm
