Hạ sĩ nhất A.A.Goncharov, 1943
Trận đánh đầu tiên của chúng tôi diễn ra tương đối sớm ngay khi chiến
tranh vừa bắt đầu. Chúng tôi đến một địa điểm đã được cấp trên lựa chọn,
khẩn trương bố trí pháo, sau đó phát hiện một đơn vị xe tăng và bộ binh
Đức đang hành quân. Chúng tôi bắn tập trung vào đó và làm tiêu tan cả một
ngày của quân Đức. Lựu pháo 203mm là một vũ khí đầy uy lực! Đạn pháo
của chúng tôi bắn tung những tháp pháo xe tăng, ta thấy rõ ánh mắt đám bộ
binh Đức thấp thoáng cùng những tiếng nổ, xác chúng văng xa hàng mét
trong không trung. Nhìn chung, trận đánh đầu tiên phần thắng nghiêng về
chúng tôi. Nó chứng tỏ sự huấn luyện và chuẩn bị tốt của đơn vị.
Tuy nhiên, quân Đức tiến công rất hiệu quả nhờ những đơn vị cơ giới, chọc
thủng những khu vực lớn. Tiếp tế đạn dược và nhiên liệu cho xe kéo của
chúng tôi bị cắt đứt, và sau khi dự trữ trong tay đã cạn kiệt, chúng tôi phải
nhanh chóng bỏ lại pháo và xe cộ, sau khi đã phá huỷ chúng.
Không quân Đức không hề bị ngăn trở trong giai đoạn đầu của chiến tranh.
Những cuộc không kích của Đức phá huỷ những sân bay mà chúng ta bố trí
tập trung gần biên giới, do đó chúng tôi không hề được không quân yểm
trợ. Máy bay ném bom của ta có lẽ được bố trí sâu hơn trong hậu phương,
vì trong thời kì đầu, tôi thường xuyên thấy máy bay ném bom của ta bay
không có tiêm kích hộ tống. Điều đó khiến chúng trở thành những mục tiêu
ngon lành cho quân Đức. Những chiếc "Ishachki" [biệt danh của tiêm kích
I-16] của ta, theo tôi, vô dụng trước không quân Đức và cháy bùng như gỗ
dán. Thường là chúng tôi nghe thấy tiếng động cơ và máy bay ném bom
của ta bay qua đầu trong đội hình chiến đấu như đang diễu binh, lên tới
khoảng 50 chiếc, không hề có tiêm kích yểm trợ. Thường chỉ có 5 tới 7
