lược. Họ bảo rằng tôi dạy tốt, dù trình độ các giám khảo không cao lắm. Họ
bắt đầu thay vũ khí của chúng tôi bằng những thứ hiện đại hơn. Nhưng khi
được nhận quần áo ấm, chuẩn bị gắn thanh trượt cho pháo, xe cộ và các rơ
moóc thì chúng tôi nhận ra mình đang được chuẩn bị để chiến đấu ở Phần
Lan, nơi chiến tranh đã nổ ra. Nhưng đấy chỉ là giả thiết bởi thậm chí họ
chẳng thông báo điều gì cho đám sĩ quan chúng tôi.
Mọi chuyện trở nên khó khăn khi bắt đầu bước qua năm mới, năm
1940. Chúng tôi, các sĩ quan cấp dưới, quyết định tổ chức Lễ Giao thừa.
Chúng tôi mua một chai rượu nhỏ, loại khai vị. Chính uỷ biết được chuyện
đó và tập hợp tất cả chúng tôi lại họp chính trị buổi cuối trước Giao thừa.
Trước tiên anh ta trình bày với chúng tôi về tình hình chính trị hiện tại, và
rồi tuyên bố rằng Lễ Giao thừa là thói quen của bọn tư sản, không phù hợp
với người Xô viết, lại càng không hợp với sĩ quan Hồng quân. Anh ta mời
chúng tôi uống sữa với bánh mì đen và chỉ thả chúng tôi ra khi trời đã sáng,
lúc giao thừa đã qua từ lâu.
Mùa đông tới, tuyết bắt đầu rơi và chúng tôi đã sẵn sàng để ra trận.
Tôi được phân công vào trung đội thông tin, vô tuyến điện và điện thoại.
Trung đội có nhiều trang thiết bị còn binh lính thì rất ương bướng ngang
ngạnh. Chúng tôi đóng lại móng ngựa, tra dầu mỡ vào súng và chất các
trang thiết bị lên xe ngựa.
Một lần, trong buổi điểm danh cuối ngày của trung đội, tôi tiến lại một
người lính đứng trong hàng và chỉ cho xem đôi ủng của anh ta bẩn như thế
nào. Anh ta cúi nhanh người xuống, cái lưỡi lê cắm trên khẩu súng anh ta
đeo trên vai xé toạc trán và gò má tôi. Giá đứng gần người lính ấy thêm độ
một hai xăngtimét nữa thì hẳn tôi đã bị khoét mất một con mắt rồi!
