núi. Tại đấy, giữa đám rừng, xuất hiện mấy bóng người trượt tuyết mặc đồ
trắng đang phóng ra sau chúng tôi, cố gắng cắt đứt đường rút lui. “Bọn
Phần Lan” – tôi hét lớn, và toàn nhóm chúng tôi hốt hoảng thối lui, chân
lún trong lớp tuyết dày. Thế là đã rõ lý do tại sao chúng tôi không ăn đạn từ
phía lô cốt: chúng muốn bắt sống chúng tôi bằng cách chặn đường rút lui.
Làm thế nào mà chúng tôi có thể xoay sở được với mấy khẩu súng ngắn,
chân thì lún sâu trong tuyết, trong khi có cả một toán Phần Lan trang bị đầy
đủ súng máy bao vây xung quanh? Một nửa bọn tôi sẽ bị giết, nửa còn lại
sẽ bị bắt làm tù binh. Quân địch cần biết thông tin về lực lượng đối phương,
và chúng sẵn sàng tra tấn những người còn sống để moi lấy nó. Thật may
mắn là bọn lính trượt tuyết Phần Lan lại tiến thẳng tới chỗ mấy người lính
thông tin, và họ đã nổ súng vào chúng. Tất nhiên phía Phần Lan không thể
ngờ rằng chỉ có mỗi hai người đi đằng sau nhóm chúng tôi (mà ngay điều
đó cũng chỉ do tình cờ), chứ không phải cả một trung đội cảnh vệ. Đấy là lý
do tại sao chúng không dám khép kín vòng vây.
Nhóm chúng tôi mau chóng quay trở về. Một vài người chửi rủa
không cần giấu diếm, những người còn lại thì im lặng và buồn rầu, trong
bụng hiểu rõ chuyến mạo hiểm này đáng lẽ đã kết thúc không hay thế nào.
Một người trong nhóm cất tiếng cười nhạo những gì đã xảy ra, cố gắng che
giấu nỗi sợ hãi của bản thân. Người sĩ quan chỉ huy cũng thử bắt chuyện
sang một vấn đề khác, nhưng không còn ai lắng nghe ông ta, mọi người đều
đang cố thoát khỏi khu rừng nguy hiểm này càng nhanh càng tốt. Cuối cùng
chúng tôi cũng về tới doanh trại của mình. Nhưng điều đầu tiên chúng tôi
nhìn thấy không phải những đội tiền tiêu hay những tuyến lính bộ binh mà
là một xe nhà bếp cùng một tay anh nuôi đang trút tuyết vào nồi. Có ai đó
trong nhóm bảo với tay anh nuôi rằng đang lẽ chúng tôi không nên đi xa
đến thế, và rằng bọn Phần Lan đang ở rất gần. “Bọn Phần Lan nào? Tôi mà
gặp thì sẽ lấy cái muôi này choảng chúng một trận nên thân!” Thái độ lạc
quan đó còn phổ biến trong phần lớn binh sĩ, cho tới khi chúng tôi phải
thực sự tắm mình trong máu. Tất nhiên, không một ai ngỏ lời cám ơn tôi vì
