giam năm năm, năm đầu tiên giam ở nhà tù Rikers Island chờ phiên tòa xét
xử tội cố gắng cưỡng hiếp Kitty Jackson, bốn năm sau thì án cưỡng hiếp
được hủy (theo yêu cầu của Kitty Jackson) nhưng anh bị kết tội bắt cóc và
tấn công - hết sức phi lý, vì ngôi sao trẻ ấy đã tự nguyện đi cùng Jules vào
Central Park và chẳng hề bị thương. Thực tế, cuối cùng cô gái đã chứng
nhận cho lời bào chữa. Nhưng viên công tố quận đã thuyết phục bồi thẩm
đoàn rằng việc Kitty nói đỡ cho Jules chính là hội chứng Stockholm. “Việc
cô ấy cứ khăng khăng bảo vệ người đàn ông này càng cho thấy hắn đã làm
tổn thương cô ấy sâu sắc cỡ nào...” Lúc này Stephanie nghĩ lại ngữ điệu cử
chỉ của cô gái trong phiên tòa của anh trai cô, điều mà cô đã quan sát suốt
mười ngày đau đớn nhưng vẫn cố tỏ ra lạc quan.
Thời gian ở tù, Jules dường như đã lấy lại được sự bình tĩnh mà anh đã
đánh mất một cách lạ thường trong những tháng trước khi xảy ra vụ tấn
công. Anh tiếp tục uống thuốc điều trị rối loạn lưỡng cực và bình tâm trước
sự từ hôn. Anh biên tập một tờ tuần san trong tù, và bài viết của anh về ảnh
hưởng của vụ 11/9 đối với cuộc sống của các bạn tù đã giúp anh giành một
giải đặc biệt từ PEN Prison Writing Program. Jules đã được phép tới New
York để nhận giải, và Bennie, Stephanie, cùng bố mẹ cô đều rơi nước mắt
suốt bài diễn văn nhận giải nhiều khoảng ngừng của anh. Anh chơi bóng rổ
lại, khép cửa lòng, và khỏi bệnh chàm bội nhiễm một cách thần kỳ. Cuối
cùng, anh dường như đã sẵn sàng để trở lại với sự nghiệp làm báo nghiêm
túc mà anh đã tới New York hơn hai mươi năm trước để theo đuổi. Khi hội
đồng ân xá đồng ý thả anh trước thời hạn, Stephanie và Bennie đã vui sướng
mời anh tới nhà ở cho đến khi anh ổn định trở lại.
Nhưng giờ đây, hai tháng sau khi Jules tới, xuất hiện một tình trạng trì trệ
đáng ngại. Trước đó đã có mấy cuộc phỏng vấn mà anh thực hiện trong
trạng thái lo sợ toát mồ hôi, nhưng chúng chẳng thu lại kết quả gì. Jules vô
cùng yêu quý Chris, anh dành hàng giờ trong khi thằng bé ở trường để lắp
ráp những thành phố khổng lồ từ những miếng ghép Lego nhỏ xíu những
mong làm thằng bé ngạc nhiên khi về nhà. Nhưng với Stephanie, anh trai cô
vẫn giữ một khoảng cách mỉa mai, dường như nhìn sự vội vàng vô nghĩa của
