Lulu. Cô nghe Kitty ngân nga phía sau: không phải một giai điệu, mà chỉ có
hai nốt duy nhất, lặp đi lặp lại.
Chiếc camera ẩn đã sẵn sàng trong ví của Dolly. Khi họ trèo lên bậc
thang, cô lấy nó ra và đặt trong lòng bàn tay.
Tới đỉnh cầu thang, khu rừng đã bị phát quang để đặt một tấm bê tông
lớn, hẳn từng là nơi đỗ trực thăng. Ánh nắng rọi xuống qua không khí ẩm
ướt của rừng già, tạo ra những làn khói dưới chân họ. Đại tướng đứng ở giữa
phiến bê tông, quân lính đứng hai bên. Ông ta có vẻ lùn, nhưng người nổi
tiếng ai chẳng thế. Ông ta không đội chiếc mũ xanh, đúng hơn là không đội
mũ, và mái tóc dày của ông ta chĩa ngược ra đến là kỳ cục xung quanh
khuôn mặt tam giác hiểm ác. Ông ta đeo các huy hiệu quân đội, nhưng nhìn
tổng thể chúng có vẻ lệch, hoặc cần được lau chùi. Đại tướng trông có vẻ
mệt mỏi - có nhiều bọng dưới mắt ông ta. Trông ông ta rất cau có. Nhìn ông
ta mà cảm giác như có người vừa dựng ông ta ra khỏi giường và nói, Họ tới
rồi, và người ta phải nhắc để ông nhớ đám chết tiệt mà người ta đang nói tới
đó là ai.
Tất cả im lặng một lúc vì dường như chẳng ai biết phải làm gì.
Rồi Kitty lên tới đỉnh cầu thang. Dolly nghe tiếng ngân nga của Kitty,
nhưng cô không quay lại; thay vì vậy, cô quan sát thấy đại tướng nhận ra
Kitty, quan sát năng lượng của nhận thức đó tỏa ra trên mặt ông ta một vẻ
ham muốn lẫn bối rối. Kitty từ từ đi tới chỗ ông ta - nói đúng là lướt về phía
ông ta, cô bước uyển chuyển trong bộ váy xanh xám, như thể cô chưa bao
giờ phải bước đi giật cục lạ lùng như thế. Cô lướt về phía đại tướng rồi cầm
bàn tay ông ta như để bắt tay, mỉm cười, khẽ đẩy ông ta, tỏ vẻ e thẹn nực
cười, giống như họ đã biết nhau quá rõ để bắt tay. Dolly quá ngạc nhiên với
toàn bộ sự việc kỳ lạ này nên thoạt đầu cô quên bẵng mất phải chụp hình; cô
đã lỡ hẳn mất cái bắt tay. Chỉ tới khi Kitty áp tấm thân mảnh dẻ màu xanh
vào bộ ngực mặc quân phục của đại tướng và nhắm mắt lại trong một thoáng
thì Dolly mới hành động - tách - còn đại tướng thì chẳng biết rõ phải làm gì,
lúng túng vỗ vỗ lưng của Kitty một cách lịch sự - tách - tới lúc này Kitty
nắm lấy cả hai bàn tay (nặng trịch và thô ráp, bàn tay đáng lẽ phải của một
