trung tâm thương mại và ở đó suốt đêm rồi ngắm mặt trời lên, đúng thời
điểm đó (cả hai người họ cùng bảo) họ cảm thấy như thế giới bắt đầu chuyển
dịch ngay dưới chân mình. Bạn cười khúc khích khi Sasha nói với bạn điều
đó, nhưng từ đó, bạn thấy mình thường quan sát mặt người lạ trên đường và
tự hỏi họ có cảm thấy như thế không: một thay đổi phải liên quan tới Bill
Clinton hoặc một điều gì đó thậm chí còn to lớn hơn ở khắp mọi nơi - trong
không trung, dưới lòng đất - rất rõ ràng với tất cả mọi người, trừ bạn.
Tới Washington Square, bạn và Sasha tạm biệt Drew, cậu ta tách ra để đi
bơi và xua cần sa ra khỏi đầu. Sasha đang đeo ba lô, đi tới thư viện.
“Ơn Chúa” - bạn nói. - “Đi rồi.” Giờ bạn dường như không thể ngừng nói
câu hai chữ được, dù bạn rất muốn ngừng.
“Tử tế nhỉ” - Sasha bình luận.
“Đùa thôi. Drew tuyệt.”
“Tớ biết.”
Cơn hưng phấn của bạn đang tản dần, để lại một mớ bùi nhùi nơi đáng lẽ
phải là đầu bạn. Cảm giác phê rất mới với bạn - bạn không phê chính là lý
do duy nhất Sasha đã chọn bạn trong ngày đầu tiên của buổi Định hướng
cho sinh viên năm nhất năm ngoái, tại Washington Square. Xua ánh nắng
của bạn đi bằng mái tóc đỏ nâu của cô, đôi mắt tinh anh của cô ấy nhìn bạn
từ một bên chứ không phải từ trên xuống. “Tớ cần bạn trai giả” - cô ấy nói. -
“Cậu sẵn lòng làm việc đó không?”
“Bạn trai thật của cậu thì sao?” - Bạn hỏi.
Cô ngồi xuống bên cạnh bạn và giãi bày: Ở trường phổ thông, khi còn ở
LA, cô ấy đã bỏ nhà đi với tay trống của một ban nhạc vô danh, rời đất
nước, rồi chu du một mình ở châu Âu và châu Á - thậm chí chưa bao giờ tốt
nghiệp. Giờ, khi là sinh viên năm nhất, cô ấy đã gần hai mốt tuổi. Cha
dượng của cô đã làm đủ cách để đưa được cô tới đây. Tuần trước, ông bảo
rằng ông đang thuê một thám tử để đảm bảo cô ấy tự mình “vào nề vào nếp”
ở New York. “Ngay lúc này có thể có người đang quan sát tớ đấy” - cô nói,
