Cậu ta quay người bỏ đi thật nhanh, để bạn lại một mình. Bạn đuổi theo
cậu ta, nghẹn thở với niềm tin điên rồ rằng chặn được Drew là sẽ khỏa lấp
được tổn hại mà bạn vừa gây ra. Cô ấy chưa biết, bạn tự nhủ, cô ấy vẫn chưa
biết.
Chừng nào Drew còn trong tầm mắt, cô ấy còn chưa biết. Bạn len lén theo
cậu ta dọc bờ sông, có lẽ khoảng cách giữa hai người chừng sáu mét, nửa đi
nửa chạy cho kịp.
Cậu ta quay lại một lần: “Biến đi! Tớ không muốn gần cậu!” Nhưng bạn
cảm thấy cậu ta bối rối không biết phải đi đâu, phải làm gì, và điều đó trấn
an bạn. Vẫn chưa có điều gì xảy ra.
Tới giữa cầu Manhattan và cầu Brooklyn, Drew dừng lại bên một chỗ có
thể gọi là bãi biển. Khắp chỗ đó toàn là rác rưởi: lốp xe cũ, đồ bỏ đi, gỗ vụn,
kính vỡ, giấy bẩn, và túi nylon cũ đang dần dần tụ lại bên East River. Drew
đứng trên đống ngổn ngang này, nhìn ra, và bạn chờ đợi cách phía sau cậu ta
vài mét. Rồi cậu ta bắt đầu cởi đồ. Thoạt đầu bạn không tin chuyện đó xảy
ra; áo khoác cậu lột ra, áo len, hai áo phông và áo ba lỗ. Và kia là tấm thân
trần của Drew, khỏe mạnh và rắn chắc đúng như bạn đã tưởng tượng, nhưng
gầy hơn, đám lông đen trên ngực cậu ta mang hình lưỡi xẻng.
Vẫn mặc quần và đi giày, Drew đi tới chỗ bãi rác gặp con sông. Một phiến
bê tông góc cạnh chìa ra, móng bỏ đi của cái gì đó đã bị quên lãng từ lâu, và
cậu ta leo lên trên đó. Cậu ta cởi dây giày rồi tháo giày ra, rồi hất luôn quần
jean và quần lót. Dù đang sợ kinh hoàng, bạn vẫn cảm thấy mê ly trước vẻ
đẹp và sự thô lỗ của cảnh một người đàn ông cởi đồ.
Cậu ta liếc nhìn lại bạn, và bạn thoáng thấy phía trước trần truồng của
anh, đám lông đen và đôi chân rắn rỏi. “Tớ đã luôn muốn làm thế này” - cậu
ta nói với giọng bằng lặng, rồi hít một hơi thật sâu, nhảy xuống, lặn nông,
khỏa ầm ầm trên mặt nước sông East River, và vừa như hét lên vừa như thở
hổn hển.
Bạn trèo lên phiến bê tông và bắt đầu cởi quần áo ra, đờ đẫn vì sợ hãi
nhưng vẫn rung động bởi cảm giác nôn nao rằng nếu bạn có thể chế ngự nỗi
