vẻ như chuyện này sẽ xảy ra thật. Lou nói, Đất đồi ở đó màu mỡ đến đỏ au,
và tôi nói, Em trai em đang ghép cây đậu, nhưng đất chỉ là đất nâu bình
thường, và Jocelyn nói, Muỗi thì sao? Lou nói, Anh chưa thấy nơi nào trời
đen thế và trăng sáng thế, và tôi nhận ra rằng tôi đang bắt đầu cuộc đời
trưởng thành ngay lúc này, trong đêm nay.
Khi phục vụ mang đĩa mỳ ống và trai ra, tôi chẳng nuốt được miếng nào.
Chỉ có Lou ăn: bít tết gần như sống, salad Caesar, rượu đỏ. Anh ta là kiểu
người không ngừng di chuyển. Ba lần, người lạ tới bàn chúng tôi chào hỏi
Lou, nhưng anh không giới thiệu chúng tôi. Chúng tôi nói miên man trong
khi thức ăn nguội lạnh, và khi Lou ăn xong, chúng tôi rời Vanessi.
Tại Broadway, anh ta ôm chúng tôi mỗi đứa một bên. Chúng tôi lướt qua
những thứ thường tình: một gã nhếch nhác đội mũ đuôi seo đang cố chèo
kéo mọi người vào quán Casbah, vũ nữ thoát y uốn éo trên lối vào của các
bar Condor và Big Al. Các punk rocker lượn lờ cười đùa rôm rả, khoe lực
lượng. Xe cộ tấp vào dọc đường Broadway, người ta bấm còi và vẫy vẫy từ
trong xe như thể tất cả chúng tôi đều thuộc về một đội khổng lồ. Với nghìn
con mắt trong đầu lúc này tôi thấy cảnh này thật khác, như thể tôi là một
người khác đang nhìn nó. Khi tàn nhang đã mất sạch, cả cuộc đời tôi sẽ
giống thế này đây.
Tay gác cửa ở Mab nhận ra Lou nên lách ra cho chúng tôi vượt qua dòng
người dài ngoằng đang chờ nghe Cramps và Mutants, hai ban sẽ chơi sau
chúng tôi. Bên trong, Bennie, Scotty và Joel đang ở trên sân khấu sắp đặt
mọi thứ cùng Alice. Jocelyn và tôi đeo vòng xiểng và khuyên trong phòng
vệ sinh. Khi chúng tôi trở ra, Lou đã giới thiệu mình xong với cả ban.
Bennie bắt tay Lou rồi nói, Thật vinh hạnh, thưa ông.
Sau lời giới thiệu hài hước như thường lệ của Dirk Dirksen, ban Flaming
Dildos mở màn với bài “Snake in the Grass”. Chẳng ai nhảy hay lắng nghe
thật sự; họ vẫn đang di chuyển vào club hoặc đang giết thời gian chờ tới khi
các ban họ tới nghe bắt đầu chơi. Thông thường Jocelyn và tôi sẽ ở ngay
phía trước sân khấu, nhưng tối nay chúng tôi đứng phía sau, dựa lưng vào
một bức tường cùng Lou. Anh ta đã mua cho chúng tôi cả gin và tonic. Tôi
