Khủng khiếp quá, không với riêng ai. Joel đã lái xe thẳng về nhà, tất nhiên.
Mọi người đồng ý rằng buổi biểu diễn đã diễn ra tốt đẹp. Khi Lou dẫn
Bennie lên cầu thang cuốn dẫn vào phòng thu của anh ta, tôi bám theo. Anh
ta gọi Bennie là “chàng trai” và giải thích cho cậu từng chiếc máy trong căn
phòng nhỏ bé ấm áp với xốp đen ốp khắp các bức tường. Đôi chân Lou di
chuyển không ngừng và anh ta ăn trái táo xanh rào rạo như thể nhai đá.
Bennie liếc ra ngoài cửa, nhìn qua lan can về phía phòng khách để tìm hình
bóng Alice. Tôi chỉ chực khóc nãy giờ. Tôi sợ là những gì xảy ra trong club
có thể đã tác động mạnh tới Lou - và tôi cũng là một phần của cảnh đó.
Cuối cùng tôi đi xuống tầng. Trên đường tới phòng khách tôi để ý thấy
một cánh cửa hé mở, một chiếc giường to ngay bên kia nó. Tôi đi vào và
nằm sấp xuống tấm ga bằng nhung. Mùi nước hoa hương hạt tiêu sực nức
quanh phòng. Căn phòng lạnh và tối om, hai bên giường có rất nhiều khung
tranh. Toàn thân tôi đau nhức. Mấy phút sau có ai đó đi vào nằm xuống bên
tôi, và tôi biết đó là Jocelyn. Chúng tôi không nói gì, chúng tôi chỉ nằm bên
nhau trong bóng tối. Cuối cùng tôi nói, Đáng lẽ cậu phải kể với tớ.
Kể gì cơ? Nó nói, Nhưng tớ còn chẳng biết. Có quá nhiều điều, và tớ cảm
thấy như có gì đó kết thúc, ngay đúng phút ấy.
Sau một hồi, Jocelyn bật ngọn đèn bên giường. Nhìn này, nó nói, cầm lên
một khung ảnh có hình Lou trong bể bơi cùng bọn trẻ vây quanh, hai đứa bé
nhất trông như còn tuổi bế bồng. Tôi đếm ra sáu. Jocelyn nói, Chúng là con
anh ấy. Con bé tóc vàng, mọi người gọi nó là Charlie, nó hai mươi tuổi.
Rolph, thằng này, nó bằng tuổi chúng ta. Nó đã đi châu Phi cùng anh ấy.
Tôi cúi sát bức ảnh. Lou trông rất hạnh phúc, giữa vòng vây của lũ con
như một người cha bình thường, khiến tôi không tin nổi Lou hôm nay bên
chúng tôi chính là Lou này. Rồi tôi để ý cậu con trai Rolph. Cậu ta có đôi
mắt xanh dương, mái tóc đen và nụ cười ngọt ngào tươi sáng. Tôi có cảm
giác cồn cào trong ruột gan. Tôi nói, Rolph đẹp trai, Jocelyn cười to rồi nói,
Rất đẹp, đừng nói với Lou tớ bảo vậy nhé.
