vào. Ban đêm, trên biển khơi, các tàu đánh cá của dân bản xứ được lệnh
phải đốt đèn lên khi trời tối. Hầu hết các đêm, tiếng pháo và bom vẫn nổ
ầm ầm liên tục, đôi khi thắp sáng cả một vùng trời phía gần bờ. Trong
những cuộc hành quân, các dù pháo sáng do pháo binh bắn lên hoặc máy
bay thả xuống, trông giống như treo lơ lửng trên các núi suốt cả đêm.
Cách câu lạc bộ gần hai trăm mét, bãi đáp trực thăng của bệnh viện
căn cứ nằm trên một triền đồi cao có sườn dốc thẳng đứng xuống biển. Mỗi
ngày nhiều lần, một chiếc trực thăng vụt nhô lên từ bờ biển, với tốc độ cực
nhanh rồi vội vàng hạ cánh xuống bãi đáp trải nhựa đường ở ngay phía
trước Câu lạc bộ sĩ quan trông như một sân khấu nhỏ màu đen. Hai bóng
người chạy tới chiếc trực thăng rồi chạy trở về bệnh viện, khiêng một người
trên cáng. Nếu tấm vải che lên đến hai vai người nằm trên cáng, đó là một
người bị thương và nếu tấm vải che kín cả đầu, đó là một người đã chết.
Ngồi trong câu lạc bộ, chỉ một số sĩ quan ở hàng ghế phía trước có thể thấy
được bãi đáp trực thăng của bệnh viện nên hầu hết các sĩ quan không chú ý
khi chiếc trực thăng đến. Nhưng khi họ đứng trước câu lạc bộ vào giờ ăn
ngoài trời cuối tuần và chăm chú chờ món thịt nướng trên ngọn lửa than đỏ
hồng mà lúc ấy có một chiếc trực thăng hạ cánh xuống bệnh viện thì tiếng
ồn ào trò chuyện bỗng nhiên ngưng bặt, những người đang ăn hay đang
uống vội ngẩng đầu lên để xem hai bóng người đang khiêng một người bị
thương hay một người chết đến bệnh viện.
