sản xuất ra các vi mạch bán dẫn do người khác thiết kế. Họ không tự thiết kế vi
mạch riêng. Tất cả các lò đúc hiện nay trên thế giới đều thuộc sở hữu của người
Đài Loan hay Singapore. Cần hàng tỷ đô la để tham gia vào ngành sản xuất vi
mạch và chỉ có những nước có tỷ lệ tiết kiệm cao mới có hy vọng huy động được
vốn. Người Mỹ không thể huy động và cũng không sẵn sàng để chấp nhận rủi ro
cho một số tiền lớn để thành lập và điều hành ngành sản xuất vi mạch bán dẫn .
Vì hệ thống của Hoa Kỳ được tản quyền rộng rãi cho nên rất khó cho các
doanh nghiệp cũ sử dụng kinh tế hay chính trị để ngăn ngừa sự ra đời của các
doanh nghiệp mới. AT&T mặc dù rất lớn và có vị trí vững chắc cũng không thể
ngăn cản các đối thủ cạnh tranh trong ngành viễn thông. Luật pháp của Hoa Kỳ,
như luật chống độc quyền, bênh vực cho kẻ thấp cổ bé miệng. Thẩm phán Green
trong vụ kiện chống độc quyền đối với AT&T cho rằng những anh chàng khổng
lồ là không tốt và cho dù AT&T có biện minh thế nào đi nữa cũng không lay
chuyển được ông. Nhiều công ty điện thoại mới đã ra đời thành công tại Hoa Kỳ,
hàng chục năm trước khi các công ty tương tự có thể được thành lập ở phần còn
lại của thế giới.
Nhưng thế mạnh nhất của Hoa Kỳ không phải khả năng thành lập các doanh
nghiệp mới mà là khả năng đóng cửa doanh nghiệp cũ. Thu gọn hoạt động là một
hành động rất đau đớn nhưng có thể thực hiện tại Hoa Kỳ. Không có bất kỳ nơi
nào trên thế giới, kể cả những nước kém phát triển, có thể sa thải công nhân dễ
như tại Hoa Kỳ. Về mặt pháp lý, không cần phải thông báo trước. Không cần nêu
lý do. Không có lương thôi việc. Là khoa trưởng tại MIT, tôi đã từng cho một
người nghỉ việc và phải rời khỏi Học viện trong vòng chưa đầy một tiếng đồng
hồ.
Trong khi thời điểm đóng góp phần lớn sức mạnh của Hoa Kỳ, Hoa Kỳ đi lên
vì thế giới còn lại đi xuống. Tỷ lệ tăng trưởng 2,7% tại Hoa Kỳ trong suốt thập kỷ
1990 thấp hơn tỷ lệ 3,2% trong thập kỷ 1970. Nhìn vào hiệu quả về thành tích
kinh tế, Hoa Kỳ có thành tích dưới trung bình trong những năm 1990. Nhưng thế
giới còn lại càng tệ hơn.
Nhìn về hậu quả của sự thống nhất nước Đức trong năm 1990, không ai có thể
tin vào tiên đoán là Ngân hàng Trung ương Đức sẽ áp đặt một chính sách tiền tệ
thắt chặt và tăng trưởng chậm trên châu Âu để chống kẻ thù lạm phát không có
