thức đã từng có trong quá khứ. Họ chỉ có thể nhìn môi trường đổ nát của La Mã
mà họ đang sống và tự hỏi làm thế nào mà những công trình đó đã có thể được
tạo dựng nên.
Sự mong muốn thúc đẩy kiến thức nhân loại tiến lên đã không chết. Trong thời
gian nó đang biến mất tại châu Âu, thì nó lại đang bùng phát tại Trung Quốc và
thế giới Ả Rập. Tân toán học và phương pháp đánh số của chúng ta bắt nguồn từ
người Ả Rập. Khi thời kỳ Trung cổ, kiến thức của châu Âu của các nhà tư tưởng
cổ đại của họ (Aristoste, Platon) đã trở lại châu Âu thông qua những học giả Ả
Rập. Trung Quốc và thế giới Ả Rập là những trung tâm học hỏi của nhân loại
hàng thiên niên kỷ. Và rồi một lần nữa lại có sự đảo lộn bất ngờ. Trong hậu bán
thiên niên kỷ thứ hai, cả Trung Quốc và thế giới Ả Rập bắt đầu thoái hóa, kiến
thức ngừng tiến triển trong lúc phong trào Phục hưng nở rộ tại châu Âu. Người
châu Âu một lần nữa tin rằng sự tiến triển là điều có thể thực hiện được.
Trong lúc chỉ số thông minh (IQ) được phân bổ đồng đều cho toàn dân số trên
thế giới, nhưng sự tiến bộ về kiến thức thì không. Trên từng biện pháp so sánh -
giải Nobel, phát minh sáng chế được công nhận, những nỗ lực nghiên cứu phát
triển đã được thực hiện, những công trình nghiên cứu được viết ra, những tiến bộ
to lớn trong hiểu biết khoa học đã làm, vấn đề nắm quyền lãnh đạo trong công
nghệ, kỹ thuật đã hoàn tất - đã có những sai biệt khổng lồ giữa những xã hội loài
người trên toàn cầu. Sáng tạo ra những mất cân đối về kỹ năng là một hình thái
nghệ thuật mà không phải tất cả các xã hội hiện tại có thể thông suốt được. Ngay
cả trong những xã hội mang tính sáng tạo, thì sự sáng tạo đã không được phổ
biến đồng đều. Những người Mỹ gốc Israel đã chiếm phần lớn các giải Nobel mà
người Mỹ đoạt được. (Nhưng người Israel chính gốc thì không được một giải nào
cả). Các đại học nghiên cứu lớn không rải đều khắp Hoa Kỳ. Không phải bất cứ
khu vực nào của Hoa Kỳ cũng có Silicon Valley hay con đường số 128 nổi tiếng.
Những công nghệ đã được biết đến thường không được sử dụng. Những bộ tộc
thổ dân châu Mỹ thời kỳ Tiền-Columbus không sử dụng bánh xe, nhưng các nhà
khảo cổ đã tìm ra các đồ chơi có bánh xe tại châu Mỹ. Sử dụng kiến thức để xây
dựng không tự động. Tình trạng thấp kém đang chế ngự. Không nghi ngờ gì về
việc có cái gì đó ở ngay trước mắt chúng ta hiện nay mà chúng ta lại bỏ qua và nó
lại tạo ra sự thắc mắc trong đầu óc của những con người tương lai. Làm thế nào
họ (hay chúng ta) có thể bỏ qua điều đó?
