ta trân trọng sự sao lãng tại nơi làm việc, ta sẽ thấy những lý do có phần tùy
ý hơn mình từng nghĩ – dựa trên tư duy không hoàn mỹ, kết hợp với sự mù
mờ và bối rối vốn là bản chất của công việc tri thức. Mục tiêu của tôi là
thuyết phục bạn rằng, dù việc sao lãng như hiện tại của chúng ta là một
hiện tượng có thực, nhưng nó lại được xây dựng trên một nền tảng không
vững chắc và có thể dễ dàng bị gạt bỏ ngay khi bạn quyết định trau dồi kỹ
năng làm việc sâu đúng cách.
Hố đen đo lường
Mùa thu năm 2012, Tom Cochran, Trưởng phòng Công nghệ của Atlantic
Media, đã giật mình khi biết lượng thời gian mà mình có vẻ đã tiêu tốn cho
e-mail. Vì thế, giống như những chuyên gia có trách nhiệm khác, anh quyết
định số liệu hóa sự bất ổn này. Thử quan sát hành vi của chính mình,
Cochran đo được chỉ trong một tuần, anh đã nhận được 511 e-mail và gửi
đi 284 cái. Vậy là trong 5 ngày làm việc, trung bình mỗi ngày anh giải
quyết đến 160 e-mail. Chi tiết hơn, Cochran chú ý thấy ngay cả khi anh
xoay xở để chỉ dành trung bình 30 giây cho mỗi e-mail, thì tính ra anh vẫn
mất gần một tiếng rưỡi mỗi ngày chỉ để chuyển thông tin như thể một bộ
định tuyến bằng xương bằng thịt. Có vẻ anh đã dành quá nhiều thời gian
cho thứ không phải là ưu tiên trong mô tả công việc.
Cochran đã nhắc lại điều này trong một bài đăng trên blog, viết về thử
nghiệm của mình cho tạp chí Harvard Business Review, những thống kê
đơn giản này khiến anh phải suy nghĩ về phần còn lại của công ty. Những
nhân viên của Atlantic Media tốn bao nhiêu thời gian để chuyển thông tin
qua lại thay vì tập trung vào công tác chuyên môn đúng như mục đích họ
được thuê vào làm? Quyết tâm phải trả lời được câu hỏi này, Cochran tập
hợp số liệu trong toàn công ty về số lượng e-mail gửi đi mỗi ngày và số từ
trong mỗi e-mail. Sau đó, anh kết hợp những con số này với tốc độ gõ phím
trung bình của các nhân viên, tốc độ đọc thư và mức lương. Kết quả là, anh
khám phá ra rằng Atlantic Media đã tiêu hơn 1 triệu đô-la mỗi năm để trả
