Ý chính của câu trả lời có thể nằm ở lời cảnh báo của Neil Postman, nhà lý
luận truyền thông kiêm Giáo sư thuộc Đại học New York. Đầu những năm
1990, khi cuộc cách mạng máy tính cá nhân lần thứ nhất bùng nổ, Postman
lập luận rằng xã hội của chúng ta đang trượt dài trong mối quan hệ phiền
toái với công nghệ. Ông nhấn mạnh, chúng ta không còn thảo luận về việc
cân nhắc lựa chọn những công nghệ mới hay cân bằng hiệu quả mới trước
những vấn đề mới phát sinh. Thay vào đó, chúng ta bắt đầu giả định rằng,
mọi thứ liên quan đến công nghệ cao đều tốt đẹp. Vậy là vấn đề đã được
giải quyết xong.
Ông gọi thứ văn hóa đó là một công nghệ chính trị (technopoly), và ông
cũng không đề cập thẳng đến vấn đề đó trong cảnh báo chống lại nó. “Công
nghệ chính trị loại bỏ những phương án thay thế chính nó theo y như cách
mà Aldous Huxley đã phác thảo trong cuốn Brave New World (tạm dịch:
Thế giới mới tươi đẹp),” ông kết luận trong cuốn sách ra mắt năm 1993 với
cùng chủ đề. “Nó không biến những phương án thay thế trở nên bất hợp
pháp. Nó cũng không làm chúng trở nên vô đạo đức hay thậm chí kém phổ
biến đi. Nó chỉ làm chúng vô hình và cứ thế trở nên không liên quan mà
thôi.”
Postman qua đời năm 2003, nhưng nếu vẫn còn sống, có lẽ ông sẽ phải
bàng hoàng không ngờ nỗi sợ của mình từ những năm 1990 lại nhanh
chóng trở thành hiện thực đến thế – sự trỗi dậy bất ngờ và khó lường trước
của Internet đã dẫn đến cú trượt được cảnh báo trước. Thật may mắn,
Postman vẫn còn một người kế tục thông thái để tiếp tục xây dựng lập luận
này trong Kỷ nguyên Internet: nhà phê bình xã hội Evgeny Morozov. Trong
cuốn sách To Save Everything, Click Here (tạm dịch: Để lưu mọi thứ, hãy
nhấp vào đây) ra mắt năm 2013, Morozov đã cố gắng vạch trần nỗi ám ảnh
công nghệ chính trị của chúng ta với “mạng Internet” (thuật ngữ mà ông
chủ đích đặt trong ngoặc kép để nhấn mạnh vai trò hệ tư tưởng của nó), với
câu nói: “Chính khuynh hướng coi ‘mạng Internet’ là nguồn tri thức kiêm
cố vấn chính sách đã biến nó từ một bộ dây cáp và bộ định tuyến mạng
