chú ý phải kể đến việc phát triển phương pháp phân tích hiệu suất thuật
toán đầy chuẩn xác. Knuth cũng áp dụng phương pháp tiếp cận này với
phương tiện truyền thông điện tử của mình. Nếu truy cập vào trang web của
Knuth tại Stanford với ý định tìm kiếm địa chỉ e-mail của ông, bạn sẽ bắt
gặp ghi chú sau:
Tôi đã trở thành một người hạnh phúc kể từ ngày 1 tháng 1 năm 1990, khi
không còn sử dụng e-mail nữa. Tôi đã dùng e-mail suốt từ năm 1975, và
với tôi, 15 năm dùng e-mail là quá đủ cho một đời người. E-mail là phương
tiện tuyệt vời đối với những ai nắm giữ vai trò quan trọng. Nhưng tôi thì
không; vai trò của tôi không đáng kể. Những việc tôi làm thường mất hàng
giờ nghiên cứu và tập trung liên tục.
Knuth tiếp tục thừa nhận ông không định lánh xa hoàn toàn khỏi thế giới.
Ông lưu ý rằng việc viết sách đòi hỏi ông phải trao đổi với hàng nghìn
người, đồng thời ông cũng muốn tương tác với các câu hỏi và lời bình luận.
Vậy ông sẽ chọn giải pháp nào đây? Ông đã cung cấp một địa chỉ gửi thư
qua đường bưu điện. Ông cho biết trợ lý của mình sẽ phân loại các bức thư
được gửi đến và lọc ra những bức thư mà cô cho là có liên quan. Nếu có
việc gì thực sự khẩn cấp, cô sẽ ngay lập tức mang thư đến cho Knuth, và số
thư còn lại sẽ được ông xử lý hàng loạt cứ ba tháng một lần.
Knuth đã áp dụng những gì mà tôi gọi là triết lý hà khắc khi lên kế hoạch
làm việc sâu. Triết lý này sẽ tối đa hóa nỗ lực chuyên sâu bằng cách loại bỏ
hoặc giảm thiểu triệt để các nghĩa vụ hời hợt. Những người thực hiện triết
lý này có khuynh hướng theo đuổi mục tiêu chuyên môn đã được xác định
rõ và có giá trị cao, ngoài ra, phần lớn thành công trong công việc của họ
đều bắt nguồn từ việc áp dụng hiệu quả chiến lược này. Chính cảm giác thư
thái đó đã giúp họ loại bỏ được sự bành trướng của những mối bận tâm hời
hợt đang có xu hướng lấn át những thứ có tuyên bố giá trị đa dạng trong thế
giới bận rộn ngày nay.
