thuốc. Ở đây là cả một công việc đầy khéo léo, nếu quá nhiều nước các vị
thuốc sẽ biến chất nhưng nếu lại quá ít nước thì thuốc chưa được ngấm đầy
đủ. Những người trong gia đình này chưa bao giờ được chứng kiến một
cuộc pha chế thuốc như vậy. Mỗi thầy thuốc đều có truyền thống pha chế
các vị thuốc do họ kê đơn trước với những công thức bí mật được bảo quản
rất kỹ lưỡng trong các gia đình làm nghề y và được lưu truyền cất giữ. Cả
nhà người lính chăm chú theo dõi rất kỹ đến nỗi họ giật nẩy mình khi ông
yêu cầu cho ngọn lửa dưới siêu thuốc cháy mạnh hơn.
Soạn được giao theo dõi việc đun thuốc, khi chú báo là nước đã cạn xuống
một phần năm, vị y sư sai chú nấu thêm một lần nữa trước khi lọc trong
một cái chén qua màn lọc mỏng. Rồi ông nói với cha mẹ cậu bé:
- Chú thím cho cháu uống nguyên như thế này, nếu cần thì chia làm
nhiều lần nhưng phải uống hết.
Ông vội vã trở về và bằng cử chỉ thoái thác, ông từ chối số tiền thuốc người
nhà đưa.
Trên đường về, Soạn bực mình quên cả những nỗi khiếp sợ lúc đi. Theo tục
lệ, các thầy thuốc chỉ được trả thù lao khi người nhà đã lành bệnh, nhưng
Soạn nghĩ: "Quái, ai lại đi biếu không chừng ấy thuốc cho những người
không phải là nghèo túng như vậy. Một chút đặc sản biển thì có thấm gì so
với cuộc đi khám bệnh trong đêm hôm khuya khoắt này!"
Trống đã điểm canh ba khi thầy và trò mệt lử trở về, cả hai nằm vật ra trên
những tấm phản trong gian nhà.
Rạng sáng hôm sau, Lê Hữu Trác vừa ăn cơm xong thì người lính sung
sướng đến báo với cụ về tình trạng đứa con trai, sau khi uống hết chén
thuốc, cơn sốt đã hạ xuống một nửa, thằng bé đã tỉnh lại và đòi ăn. Anh còn
nói thêm, biết tin cụ ở đây, nhiều bà con trong làng rất mong được gặp và
yêu cầu được vị danh y cho thuốc.
