biết đó là đứa con trai nào, vì họ không ở thành phố này, nhưng họ biết rằng
nó là một một đứa con trai vì nó đã có mặt ở đây trước đó một phút và rồi
chẳng thấy trồi lên sau một cuốc lặn, mà đây là nơi có nhiều cá mập. Tôi đã
liên tiếp đưa ra thật nhiều câu hỏi và toan tính làm một điều gì đó.
Mặt trời chiếu thành những vệt sáng xuyên qua chòm cây bạc hà cao to.
Bầu trời phía trên chúng tôi có đám chuồn chuồn đang bay. Tôi thấy một
chiếc khăn tắm bên cạnh cây cầu nhảy và bên cạnh đó là một cặp dây da
bẩn thỉu, thế nên không có lí do gì để nghi ngờ có một rắc rối ở đây. Chỉ có
mặt nước lờ đờ là tỏ ra vô hại, và những người phụ nữ này, những người đã
gây ra sự náo động khủng khiếp, lại làm quá đáng một cách kỳ lạ. Lẽ ra tôi
phải hiểu, nhưng tôi đã hành động theo ý của họ. Khi nhảy lên đầu nhún của
tấm ván, tôi thấy mặt gỗ nóng ấm và quen thuộc dưới bàn chân mình. Tôi
nhìn xuống mặt nước sông lăn tăn trong gió và suy nghĩ. Tôi quyết định tốt
nhất là nên lội từ trong bờ ra, tìm kiếm bằng cách sờ soạng, lặn xuống và
mò mẫm với hy vọng chạm vào một con người. Đây không phải là lúc để
nhờ ai giúp đỡ. Sự giúp đỡ ấy là tôi. Tôi cảm thấy mình quan trọng trong
lúc này - bị sai khiến nhưng bỗng nhiên được đề cao - và trước khi tôi bắt
tay vào sứ mệnh của mình, thậm chí chưa kịp cởi chiếc áo ra, thì Ivan Loon
đã từ dưới nước trồi lên. Nó xuất hiện thật gần bờ với một tiếng hét lớn
khiến cho người phụ nữ bật ngửa ra sau trên bãi lầy.
Tôi còn đứng nhún nhẩy trên tấm ván trong lúc bà ta nằm trên vũng
sình. Rồi bà ta chống tay chồm dậy. Loonie phá lên cười, điều này càng
khiến bà ta bực tức hơn. Trong đời tôi chưa từng thấy một người đàn bà nào
giận dữ đến thế. Bà ta nhào xuống nước, đập đánh một cách vô ích, trong
khi Loonie chỉ cúi đầu tránh né và cười khúc khích. Nó là đứa con trai mặt
đầy tàn nhang nhưng vì thích thú và ráng sức cho nên tàn nhang của nó biến
đi đâu hết. Người đàn bà tội nghiệp kia chẳng bao giờ tới gần nó được.
Chiếc áo vạt dài của bà phình ra quanh mình. Bà ta làm ầm ĩ lên như một
đứa con nít. Loonie hì hụp bơi qua bơi lại một cách khiêu khích, rồi lặn
biến qua bờ phía xa. Một lần nữa khi chỉ còn một mình với người đàn bà
