Loonie thích bất cứ thứ gì có một mép cạnh. Trong các nhà kho - nơi
chúng tôi làm việc thường có những hòn đá mài, nó ưa dùng những hòn đá
này để mài cho bén những lưỡi rìu hoặc con dao xếp mà nó luôn mang theo.
Mỗi khi chúng tôi nghỉ xả hơi, hoặc khi bà chủ nhà mang cho chúng tôi một
bình trà hay vài miếng bánh, nó ưa chơi trò mạo hiểm. Thông thường chúng
tôi dùng dao để chơi. Chúng tôi xòe bàn tay trên phiến gỗ mềm, rồi đâm
lưỡi dao vào giữa mấy ngón tay càng lúc càng nhanh hơn - lúc đầu còn nhìn
rồi sau nhắm mắt lại - cho đến khi một trong hai đứa xin thôi hoặc bị chảy
máu. Một vài nhà kho có những tấm bảng bắn bia, thế là chúng tôi chơi trò
William Tell, hay trò chơi bắn quả táo đặt trên đầu. Loonie nói rằng dùng
một bánh xốp cũng tốt như là trái táo. Nó còn nghĩ ra nhiều trò chơi liên
quan tới lưỡi rìu và bàn chân, lưỡi rìu và bất cứ thứ gì, có thể nói là như thế.
Trò chơi nào cũng được, miễn là trông có vẻ nguy hiểm.
Trong mỗi trò chơi nguy hiểm - mà với Loonie thì không thiếu gì những
trò như thế - nó luôn làm trước. Lúc đầu tôi nghĩ rằng đây là một việc làm
danh dự, đây là cách nó nhận trách nhiệm về bất cứ ý tưởng ngông cuồng
nào mà nó nghĩ ra - một điều có thể là cao quí, một dấu hiệu tử tế - nhưng
cuối cùng tôi thấy Loonie ưa làm trước là do nó rất thích sự liều lĩnh. Nó rất
thèm sự thách thức. Thực ra nó muốn thách bạn để bạn thách nó. Không thể
chọn lựa được. Nó đòi bạn làm, khăng khăng bắt bạn làm. Trong những
chuyện như thế này thì nó hoàn toàn có sức ép buộc. Chơi với nó cũng
giống như đứng gần một dòng điện chết người. Những sợi lông trên cánh
tay bạn dựng đứng lên, còn bạn thì run sợ và bị thôi miên, luôn luôn bị lôi
kéo vào trong cuộc.
Mùa đông năm ấy, chúng tôi chẻ được khá nhiều củi, đủ tiền để mua cho
mình những tấm ván lướt thực sự. Những tấm ván này có mép chơm chởm
và quá cũ, nhưng chúng được làm bằng nhựa xốp và sợi thuỷ tinh loại tốt,
chúng là biểu tượng sự nhập cuộc của chúng tôi. Chúng tôi cào sạch lớp sáp
cứng và bẩn ở mặt trên ván rồi chà lại như mới. Chúng tôi dựng mấy tấm
ván trong nhà kho của cha tôi và chiêm ngưỡng cái hình dạng chiếc lá của
