chúng với những chiếc bánh lái thon thả giống hình con cá mập. Cha tôi
chẳng vui vẻ chút nào khi thấy tôi làm việc nơi quán rượu, nhưng ông đã
không vứt các tấm ván này ra vạt cỏ như đã từng làm với mấy tấm Coolite.
Ông đã nhìn thấy những chỗ chai và u trên bàn tay tôi. Ông biết là tôi đã
phải còng lưng để kiếm tiền và một lần nữa, sau một thời gian thật dài, tôi
mơ hồ cảm nhận được sự hài lòng của cha mình.
Vào một buổi sáng yên bình cuối tháng chín, những đợt lạnh tạm lắng
xuống, Loonie và tôi đạp xe mang các tấm ván ra Mũi Đất ở nơi có sóng
nhỏ và mặt nước trong vắt như bầu trời. Chúng tôi ngồi ở phía trong mé
hiền lành của xoáy nước và chèo vào trong những làn sóng cao đến thắt
lưng xô đẩy chúng tôi vào bãi với tiếng gầm gừ, gào thét. Tôi và Loonie đã
có chỗ chơi. Dải cát dợn sóng dưới chân, những đàn cá trích tản ra rồi tụ lại,
và băng ngang qua vịnh là tiếng phì phò của đàn cá heo phóng mình lên
không trung.
Tôi sẽ không bao giờ quên đợt lướt sóng đầu tiên của mình buổi sáng
hôm ấy. Mùi sáp, mùi thơm nồng của tấm ván quyện với mùi nước mặn.
Làn sóng nhồi trồi lên bên dưới tôi giống như một hình người chồm lên
không trung. Nó lôi tôi đi tới và tôi nhấc bổng hai chân lên, lướt đi với tiếng
gió vù vù bên tai. Tôi chồm người qua bức tường nước thẳng đứng, tấm ván
luôn đi theo tôi, nó dường như là một phần của thể xác và linh hồn tôi. Bọt
nước lờ mờ. Hàng triệu mảnh vỡ của ánh sáng. Tôi còn nhớ hình ảnh đơn
độc của Loonie nhìn theo trên bãi và nụ cười rạng rỡ của nó mỗi khi tôi lướt
qua bên cạnh; tôi như ngây ngất. Và mặc dù đã sống hết cuộc đời, trở thành
một ông lão với niềm hạnh phúc của riêng mình, nhưng tôi vẫn đánh giá
mọi thời điểm vui vẻ, mọi chiến thắng và phát hiện của mình dựa trên
những giây phút hiếm hoi ấy của cuộc đời mình.
Chúng tôi lướt sóng cho đến khi đuối mệt, và khi hối hả vào bờ, nhà lướt
sóng lão làng ấy vẫn đang còn chờ. Ông ta ngồi trên ghế sau chiếc
