thứ giúp bạn quên đi sự tức ngực của mình. Dù có bị hoa mắt hay nghe râm
ran trong đầu cũng đáng công khi ta có thể săn đuổi một con cá groper lớn
màu xanh vào tới tận hang của nó. Có ngày chúng tôi lội bộ ngang qua gò
đất trở về với một con cá hơn hai mươi ký và một túi bào ngư rồi dành cả
buổi chiều để lóc xương cá và lột bào ngư dưới bóng cây trong vườn nhà
ông Sando. Trong lúc làm việc, chúng tôi năn nỉ ông kể cho chúng tôi nghe
về Old Smoky. Lúc đầu, ông cứ lảng tránh câu chuyện về vùng đá ngầm
này, nhưng chúng tôi cứ bám theo mãi cho đến khi ông chịu tiết lộ một vài
thông tin lý thú qua cách nói bí hiểm, tỉnh lược của ông, điều này khiến
chúng tôi thấy khó chịu nhưng say mê.
Ngay từ đầu, Loonie đã khao khát được lướt sóng ở Old Smoky. Nó nghĩ
là nó đã sẵn sàng. Tôi không dám chắc là mình có đủ khả năng không. Vỉa
đá này nhô ra ngoài xa một dặm, trên một bờ biển cô quạnh, hoang vắng, và
theo những gì tôi được thấy thì sóng ở đây rất lớn. Mỗi khi có một đợt sóng
nhồi đủ lớn để làm vỡ xuồng thì người ta không thể hạ xuồng xuống trong
phạm vi hai mươi hải lí, thế nên cách duy nhất để tiếp cận nó là băng ngang
qua con đường lùm bụi từ Mũi đất đến các ghềnh đá, rồi bò trên mặt đá cho
tới chỗ nhảy xuống. Chúng tôi buộc phải lao mình khỏi ghềnh đá hứng
nhiều bão tố. Rồi từ đó chèo khoảng một dặm ra ngoài biển. Tôi sợ lắm,
nhưng được kích thích vì triển vọng này, cho nên ông Sando càng nói nghe
thật đáng sợ thì chúng tôi càng khó cưỡng lại được cái ý tưởng kia.
Khi biết chúng tôi đã cắn câu thì ông Sando không còn tỏ ra e dè nữa.
Ông mang ra những hải đồ của khu vực này để cho thấy là nền biển đã nhô
cao khỏi thềm lục địa, độ sâu ở Old Smoky rất ghê gớm, và nước ở đây
chồm đứng lên trên bãi đất ngầm rồi lộn ngược từ trong ra ngoài. Ông vẽ
cho tôi xem sơ đồ của những cơ cấu, những dấu mốc hàng hải để tìm ra
vùng ảnh hưởng và sự an toàn của dòng nước sâu bên cạnh đó. Ông nói
thực ra đây là một công việc đơn giản. Một khi chọn được ngọn sóng đúng
thì bạn đã về đến nhà được nửa đường, nhưng nếu phán đoán sai, phóng đi
quá xa ngang qua vỉa đá ngầm thì bạn sẽ gặp rắc rối lớn.
