vượt qua ông lặn sâu xuống dưới đáy để biết chắc chắn hơn về địa điểm này
cùng các câu chuyện đã được nghe. Chúng tôi để chân trần lặn xuống và
thoả thích len lách, bơi lượn. Nơi miệng các hang hầm có những con tôm
lớn bằng con chó fox conế Xuống đến ba mươi bộ, tôi bám tay vào trong đá
và nhìn lại ông Sando chỉ còn là một chấm đen ở trên mặt nước. Loonie
cũng lặn xuống bên cạnh tôi và bám vào bờ đá.
Hai đứa chúng tôi treo mình ở đó một lúc thật lâu, thi gan với nhau, mỉm
cười điên rồ, dựa vào cái ống thông hơi, trong khi nước biển róc rách, lạch
cạch quanh mìnhể Những đàn cá chạy đến, ban đầu tò mò, rồi sau lo sợ vì
thấy chúng tôi không có dấu hiệu di chuyển. Một lát sau, chúng lẩn vào
trong vùng đốm sáng bên ngoài tầm nhìn của chúng tôi.
Những luồng hơi lạnh dữ dội đầu tiên đổ về khi mặt nước biển hãy còn
hơi ấm. Trong suốt gần nửa tháng, chúng tôi chỉ nghiền ngẫm các bản đồ dự
báo thời tiết, theo dõi một loạt các trận bão cận Nam cực, hy vọng sẽ có một
trận lang thang đi về hướng bắc đến chỗ chúng tôi, hoặc hai trận bão sẽ hội
tụ lại rồi cùng nhau kéo về phía chúng tôi tạo nên một thứ thời tiết cần thiết
để làm cho Old Smoky dậy sóng. Ông Sando cho chúng tôi biết rằng cơn
sóng đáy lớn nhất sẽ kéo đến trước khi có các trận bão, rằng sóng biển gần
như chỉ là những dòng năng lượng sinh ra từ các tình huống bên kia chân
trời. Tôi cô hình dung ra chúng, những xao động lan toả này, trong khi
chúng lăn cuộn về phía chúng tôi giống như những người đưa tin cho một
phiền phức mà chúng tôi chưa nhìn thấy được. Tôi và Loonie cùng thấy
kích thích, bồn chồn, dù vẫn còn có một cái gì đó không có thực trong các
thủ tục chuẩn bị, khi chính những cơn bão vẫn còn có vẻ hết sức trừu tượng.
Trong những tuần lễ trước ngày Phục Sinh, ông Sando có vẻ nghiêm
nghị và trầm tư. Chúng tôi đạp xe đến chỗ của ông chỉ để ngồi trên bậc cấp
hàng giờ trong khi ông thực hành bài tập yoga hàng ngày của ông, còn bà
Eva thì trừng mắt nhìn chúng tôi từ nơi khuôn cửa để mở. Tôi và Loonie cố
hết sức để không quấy rầy ông. Chúng tôi biết rằng ngày nào ông cũng lấy
