Những tháng sau, phiên chợ nào họ cũng quấn quýt bên nhau, khám
phá Kalaw cùng vùng lân cận như thể mới phát hiện hòn đảo chưa có
ai đặt chân đến. Họ tìm hiểu nơi đây với sự tỉ mẩn của hai nhà khoa
học, nghiền ngẫm từng cung đường, từng ngôi nhà. Đôi lúc, họ ngồi
hàng giờ bên vệ đường. Trong phần lớn các chuyến du ngoạn, hai
người chỉ quanh quẩn trên một con đường hoặc một trảng cỏ giữa cả
cánh đồng.
Thời gian trôi qua, họ hình thành một nghi lễ cố định để mở những
cánh cửa bí ẩn của thế giới mới mẻ này. Đi vài bước, họ sẽ dừng lại,
lặng im bất động. Yên lặng có thể kéo dài vài phút, nửa tiếng, thậm
chí lâu hơn. Tin Win chìm đắm giữa vô vàn âm thanh. Rồi cậu thuật
lại chi tiết những gì mình nghe, còn Mi Mi sẽ đáp lại bằng thứ cô nhìn
thấy. Như một họa sĩ, cô phác nên khung cảnh, ban đầu chỉ là đường
nét thô sơ, dần dà tăng độ chính xác và chi tiết. Nếu hình ảnh và tiếng
động không phù hợp, hai người sẽ bắt đầu tìm kiếm nguồn gốc của âm
thanh xa lạ đó. Cô chui vào bờ giậu, lùm cây, lăn lê qua các luống hoa,
dưới những hiên nhà, tách những bức tường đá rồi gắn chúng lại cùng
nhau. Cô lục tung đống gỗ, lấy tay đào bới bãi cỏ, cánh đồng đến tận
khi tìm được âm thanh Tin Win nghe thấy. Có thể là con rắn đang ngủ,
ốc sên, giun đất hay bướm đêm. Từng ngày trôi qua, Tin Win lại hiểu
thêm về thế giới. Nhờ những mô tả của Mi Mi, cậu đã có thể liên kết
tiếng động với vật thể, cây cối và động vật. Thì ra tiếng vỗ cánh của
bướm đuôi nhạn thanh hơn bướm chúa, tiếng lá dâu tằm xào xạc trong
gió không giống lá ổi, hoặc tiếng mọt gỗ và tiếng sâu đo gặm nhấm
cũng khác nhau, rằng mỗi con ruồi lại tạo ra một âm điệu riêng khi cọ
hai chân. Đó là hệ mẫu tự hoàn toàn mới.
Âm thanh con người tạo ra thường rắc rối hơn. Không lâu sau khi
mất đi thị giác, Tin Win tập chú ý đến giọng nói, cậu học cách phân
biệt và giải thích chúng. Chúng trở thành kim chỉ nam dẫn lối cho cậu
trong thế giới cảm xúc của con người. Nếu bà Su Kyi giận dữ hay mệt
mỏi, cậu sẽ cảm nhận được điều đó trong giọng bà. Liệu đám bạn có
