trực. Nó sẽ dẫn cháu dạo vườn hoặc cả trong thành phố nếu cháu
muốn. Có gì cần, cháu cứ bảo nó. Nếu ta thu xếp được, chú cháu ta sẽ
cùng ăn tối vào dịp cuối tuần. Cuộc hẹn với bác sĩ McCrae vào thứ
Ba.” U Saw ngập ngừng. Thầy bói có bảo phải dành bao nhiêu thời
gian với thành viên gia đình gặp khốn cùng không nhỉ? Ông không
nhớ chi tiết nào như vậy. Song chiều mai ông sẽ đến thỉnh thầy cho
chắc.
“Thưa chú U Saw, cảm ơn chú,” Tin Win đáp. “Cháu không xứng
với tấm lòng trời bể của chú đâu ạ.”
U Saw đứng dậy. Ông vô cùng hài lòng. Cháu ông cư xử gia giáo
đấy chứ. Cứ nghĩ đến việc khôi phục được thị lực cho cậu trai này là
ông lại sướng rơn. Một hành động trượng nghĩa, đầy lòng trắc ẩn như
thế đâu phải thứ hiển nhiên, làm gì có chuyện không được ghi nhận.
Tin Win thức trắng đêm và ngủ vùi vào ban ngày. Cậu bị tháo dạ.
Phòng vệ sinh như xa tít tắp, nên suốt mấy tiếng liền, cậu ôm bụng
trên sàn gạch trước bệ xí vì sợ chạy không kịp.
Những tiếng động lạ chế nhạo hoặc đe dọa cậu mọi lúc. Có tiếng
rào rạo, ùng ục đằng sau tường và dưới sàn nhà vệ sinh. Con nhện
dưới giường ngấu nghiến. Đám ruồi quằn quại chờ chết, chân gãy răng
rắc, tiếng mút nhai sồn sột của nhện khiến cậu ghê người. Sáng nọ,
cậu nghe thấy tiếng rắn vào phòng. Nhịp tim khiến nó lộ mình. Cậu
nghe thấy nó trườn đến. Bò vào giường cậu. Ngang qua chân cậu. Cậu
cảm nhận cơ thể lạnh và ẩm qua lớp chăn mỏng. Nó kêu xì xì cạnh
đầu cậu tựa hồ muốn kể chuyện. Mấy tiếng sau, nó biến mất qua
khung cửa ngỏ. Thạch sùng trên tường lôi cậu ra cười đùa. Cậu bịt tai
và hét lên cầu cứu đến tận mấy lần.
Hla Taw đổ lỗi cho đồ ăn lạ và thời tiết nóng bức. Song thâm sâu
Tin Win đã hiểu rõ. Khi ấy cậu ngồi trên gốc cây. Ngóng chờ. Sớm
thôi, mẹ cậu nói.
