- Có phải là Pêtơrô không? – Anna hỏi. – Em cần cái anh chàng béo ục
ịch ấy lắm đấy!
- Rồi cô còn mất nhiều thì giờ nữa để hôn vài lần trong một ngày những
con mắt long lanh hiếu kỳ của hết thảy những thằng cu, con bé của cô.
- Trong lãnh địa của giáo hoàng mà nói những lời lẽ điên rồ ấy thì thật
là quá quẩn! - vị linh mục bực bội nói, nhưng không ai chú ý đến lời nói của
ông ta.
Mấy cô gái lại thì thầm chuyện gì với nhau. Tiếng cười luôn luôn cắt
đứt tiếng xì xào. Cuối cùng Maria nói:
- Thưa ông, bây giờ chúng em muốn biết ông là người thế nào. Chúng
em thì lại không nhìn được trong bóng tối.
- Tôi là nhà thơ phiêu lãng, - Anđecxen trả lời. – Tôi còn trẻ. Tóc tôi
rậm, uốn sóng và mặt tôi rám nắng. Đôi mắt xanh của tôi hầu như lúc nào
cũng cười, bởi tôi vô tư và chưa yêu ai. Công việc duy nhất của tôi là đem
những món quà nhỏ tặng người khác và làm những việc lăng nhăng cốt sao
cho người thân được vui lòng.
- Thí dụ những việc gì thưa ông? – Elêna hỏi.
- Biết kể gì cho bà nghe đây? Mùa hè năm ngoái tôi ở nhà một người
quen làm nghề kiểm lâm ở xứ Giuytlan. Một hôm tôi dạo chơi trong rừng
và tới một quãng rừng thưa, nơi có rất nhiều nấm. Ngay ngày hôm đó tôi trở
lại cánh rừng ấy và giấu dưới mỗi cây nấm hoặc một cái kẹo bọc giấy bạc,
một quả chà là, một bó hoa tí xíu bằng sáp, hoặc một cái đê khâu và một
mẩu băng lụa. Sáng hôm sau tôi đi cùng với cháu gái con ông kiểm lâm vào
cánh rừng đó. Cháu bé lên bảy. Thế là dưới mỗi gốc nấm cháu tìm thấy
những vật nhỏ bé kỳ lạ kia. Chỉ thiếu có quả chà là. Hẳn là một chú quạ nào
đã tha đi mất. Ồ, nếu bà được trông thấy đôi mắt em bé sáng rực lên vì sung
sướng! Tôi quả quyết với cháu rằng những vật đó là của những chú quỷ lùn
đã giấu ở đấy.
- Ông đã đánh lừa một đứa bé ngây thơ! - Vị linh mục phẫn nộ nói. –
Đó là một tội lớn.
