— Tạm biệt cô Taylor, Moron nói.
— Tạm biệt Dean, mẹ nói.
Mẹ chưa bao giờ thích Moron.
Moron cao ngang với tôi và Chúa ơi, nó ám mùi nước sốt thịt kinh
khủng. Nó mặc một cái áo có vạt dài tới mắt cá mua ở cửa hàng từ thiện,
sống trong một căn nhà xây bằng gạch cũng hôi phát khiếp ở khu Drugger’s
End. Tên thật của nó là Dean Moran (vần với Warren) nhưng trong tuần
học đầu tiên, thầy giáo dạy thể dục Carver lại gọi nó là Moron, thế là từ đấy
cái tên của nó cứ giữ như vậy. Tôi gọi nó là Dean khi chỉ có chúng tôi với
nhau, nhưng những cái tên không chỉ là tên. Đứa trẻ nào nổi trội thường
được gọi bằng tên, thế nên Nick Yew luôn là Nick. Những đứa hơi nổi như
Gilbert Swinyard thì được nhận biệt danh đáng tôn trọng là Yardy. Xuống
thấp hơn là những đứa như tôi, gọi nhau bằng họ. Dưới nữa là những đứa
có biệt hiệu không muốn nhận như Moran Moron, hay Nickolas Briar bị
gọi là Knickerless Bra. Với đám con trai, tất cả đều có ngôi thứ, tương tự
như quân đội vậy. Nếu tôi mà gọi Gilbert Swinyard chỉ là Swinyard, hắn sẽ
đá vào mặt tôi. Còn nếu tôi gọi Moron là Dean trước mặt các bạn, tôi sẽ tự
hạ thấp vị trí của mình. Vậy nên cần phải cảnh giác.
Bọn con gái ít khi làm chuyện ấy trừ Dawn Madden - một thằng con trai
bị lấy mất chức năng trong vụ thí nghiệm nào đó. Con gái cũng chẳng đánh
nhau nhiều như con trai. (Chuyện thế này: ngay trước kỳ nghỉ Giáng sinh
Dawn Madden và Andrea Bozard bắt đầu hét “Đồ chó!”, “Đồ đĩ!” trong khi
đang xếp hàng chờ xe buýt từ trường về. Thụi ngực, giật tóc và làm bất cứ
điều gì có thể). Đôi lúc tôi ước mình là con gái, bởi bọn nó có vẻ văn minh
hơn. Nhưng nếu tôi thừa nhận ước muốn đó thành lời, tủ đồ của tôi sẽ bị vẽ
ngay chữ THỢ HÀN LỖ ĐÍT. Điều ấy đã xảy ra với Eloyd Chaceley, khi
nó thú nhận thích nhà soạn nhạc Johann Sebastian Bach. Nhớ nhé, nếu biết
thực ra tôi là Eliot Bolivar - người có thơ đăng ở tạp chí của giáo xứ Black
Swan, bọn nó sẽ lấy đồ mộc cùn đập tôi đến chết ở sân ten-nít và sau đó rắc
biểu tượng của hãng đồ chơi tình dục lên bia mộ tôi.
Trong lúc tôi và Moron đi ra hồ, nó kể cho tôi về bộ đồ chơi điện tử nó
