quyển 2.
— Xìiiiiiiiiiiiiii! Khi 13 tuổi, ta đã nói trôi chảy tiếng Pháp và tiếng Hà
Lan. Ta có thể nói chuyện bằng tiếng Đức, tiếng Anh, tiếng Italia. Ặc! Với
các vị hiệu trưởng, bộ trưởng giáo dục của cậu, điều hành quá tốt! Không
phải chỉ sự kiêu ngạo đâu! Đó là một đứa trẻ quá khờ đến mức không biết
cái bỉm của mình đang thối um lên và sắp bục ra! Người Anh các cậu đáng
phải chịu đựng chính phủ của Margaret Thatcher! Ta nguyền rủa cho các
ngươi phải chịu hai mươi năm dưới thời Thatcher! Có lẽ khi đó cậu sẽ hiểu
rằng chỉ biết một ngôn ngữ quả là địa ngục! Dù sao cậu vẫn có một cuốn từ
điển và một cuốn sách ngữ pháp tiếng Pháp chứ?
Tôi gật đầu. Julia có.
— Thế thì hãy dịch chương đầu tiên của Alain-Fournier từ tiếng Pháp
sang tiếng Anh, nếu không thì thứ bảy tới đừng trở lại đây. Tác giả không
cần đám học sinh phổ thông làm méo mó sự thật ông ấy đưa ra, nhưng ta
cần cậu chứng tỏ rằng cậu không làm phí phạm thời gian của ta. Đi đi.
Một lần nữa tôi lại rời nhà sở. Tôi giấu cuốn Le Grand Meaulnes dưới
chiếc áo của câu lạc bộ Liverpool. Bị đẩy khỏi Ma quỷ đã ném tôi vào nhà
tù của sự không ưa. Bị phát hiện mang theo một cuốn tiểu thuyết Pháp sẽ
đưa tôi lên ghế điện.
Trong suốt tiết học giải trí vào buổi cuối cùng trước khi nghỉ hè, trời nổi
sấm liên tục. Khi chúng tôi về đến làng Thiên nga đen thì mưa như trút.
Xuống xe buýt, Ross Wilcox đẩy mạnh giữa hai vai tôi khiến tôi ngã ngồi
xuống vũng nước mà các ống máng xả xuống. Ross Wilcox, Gary Drake và
Wayne Nashend cười như điên với nhau. Bọn con gái ngốc nghếch thì quay
đi và cười khúc khích dưới những cái ô. (Thật bí ẩn là lúc nào bọn con gái
cũng gợi tới những cái ô). Andrea Bozard cũng trông thấy nên tất nhiên nó
huých Dawn Madden và chỉ tôi. Dawn Madden cười rung cả người như bọn
con gái. (Con chó, tôi thực sự không dám nói. Mưa làm dính một lọn tóc
đẹp của nó trên cái trán nhẵn nhụi. Nếu có thể ngậm lọn tóc đó vào miệng
và mút hết nước mưa ra, tôi đến chết mất). Ngay cả ông lái xe Norman
Bates cũng sủa lên một tiếng cười. Nhưng tôi thì ướt sũng, mất mặt và giận
