Greenland đứng trong sảnh, cười đùa và so sánh những sổ ghi. Tôi thấy
mình như con của một thầy giáo trong phòng hội đồng, thế nên tôi đi vào
phòng. Trong phòng có mùi rèm, bánh mì nướng và nước tẩy rửa toa-lét.
Giấy dán tường in hình hoa thủy tiên tròn còn thảm toàn in hoa. Trên tivi
chỉ có một trận cricket mà chẳng ai ghi được điểm và một bộ phim cao bồi
miền Tây mà chẳng ai bắn ai.
Tôi nằm trên giường đọc áp phích quảng cáo đĩa 2000 AD.
Nhưng đầu tôi vẫn tiếp tục nghĩ về ba cô gái, bọn con gái và bạn gái thật
đáng lo. Giáo dục giới tính chỉ là làm thế nào để sinh con hoặc không sinh
con. Nhưng điều tôi cần biết là làm thế nào để biến những đứa con gái bình
thường từ Blackburn như Sally thành bạn gái mà tôi có thể hôn hít và để
cho người ta thấy mình hôn hít. Tôi không chắc liệu mình có thực sự muốn
quan hệ tình dục và tôi hoàn toàn không muốn có con. Bọn trẻ con toàn ỉa
đái với gào khóc. Nhưng không có bạn gái nghĩa là mình đồng tính hoặc là
kẻ thất bại, hoặc cả hai.
Melanie Pickett đúng một nửa, tôi không rõ mình biết sự thật cuộc sống
hay không. Ta không thể hỏi người lớn vì không được vậy. Ta không thể
hỏi trẻ con vì chỉ hết tiết học thứ nhất chuyện ấy sẽ lan ra khắp trường. Thế
nghĩa là hoặc mọi người biết mọi chuyện nhưng không ai nói gì, hoặc
chẳng có ai khác biết cái gì và bạn gái chỉ...xuất hiện.
Có tiếng gõ cửa.
— Cháu là Jason - người đàn ông trẻ mặc bộ com lê bóng và thắt nơ
kiểu Paisley - đúng không?
— Vâng.
Người đàn ông dùng ngón tay chỉ phù hiệu có bảng tên nhân viên chuỗi
siêu thị Greenland kiểu hài hước rồi nói giọng của James Bond - Tên là
Lawlor...Danny Lawlor. Mike, ba cháu...sếp của chú, chú có quên nhắc tới
ông nhỉ, đã nhờ chú đến đây bảo rằng ông ấy rất tiếc nhưng vẫn mắc kẹt.
Hoàng đế đã tới mà không hề báo trước.
— Hoàng đế?
— Hoàng đế Craig Salt của Greenland. Tốt nhất đừng nói chú gọi ông
