vào đầu nó? Thò cái mỏ nhọn của nó vào chỗ Pippin cất giữ chút rượu bổ
của chúng ta. Thỉnh thoảng một bà mẹ cũng cần chút rượu bổ, cún con ạ.
Chúa bắt chúng ta làm mẹ nhưng Người không cho chúng ta dễ kiểm soát
mọi thứ. Pip hiểu điều đó, Pip bảo: “Ta hãy gọi những viên này là thuốc của
mẹ, mẹ ạ. Chúng là bí mật của chúng ta, nhưng nếu bất kỳ ai hỏi, cứ nói là
của mẹ”. Pippin nó không dễ thương bằng cháu, cún con, nhưng trái tim nó
bằng vàng 24K. Nhưng cháu biết Yvette làm gì với số rượu bổ của chúng ta
không? Một buổi chiều, một vị khách không mời xuất hiện và chẳng cần sự
cho phép của ta, nó đổ hết ra. Khi về nhà và biết chuyện đó, Pipin của bác
làm um lên. Nó nổi điên! Nào là “khốn kiếp” nọ, “khốn kiếp” kia. Bác chưa
từng thấy đứa con trai nào như thế! Nó đến chỗ Yvette và, hừm, nó vặn cái
mỏ của Yvette, làm nó tức điên! - rồi gương mặt của bà trở nên u ám -
Yvette gọi cảnh sát để bắt giam chính em trai nó! Pips chỉ đấm thằng chồng
nhái bén của Yvette chút thôi. Suốt bao nhiêu ngày nay chẳng có tăm hơi
gì. Tất cả những gì ta muốn là một cú điện thoại từ con trai ta, cún con. Chỉ
cần biết rằng nó vẫn tự lo cho mình ổn thỏa. Có những điều tệ hại cứ liên
tục ập vào cửa nhà bác. Cảnh sát tệ lắm. “Món đồ này chỗ nào? Món tiền
kia ở đâu? Bà già, thằng con trai của bà lẩn đi đâu?”. Ôi, họ toàn dùng
những từ ngữ bẩn thỉu. Nhưng ngay cả khi nghe được tin từ Pips, bác thà
chết còn hơn hé răng lấy một lời...
Tôi hé miệng để nhắc bà ấy về những cửa hàng đồ cổ.
Bà ấy rùng mình với một tiếng thở dài - Ta thà chết...
— Vậy, bác bán cho cháu một tấm bản đồ Cheltenham có đánh dấu
những cửa hàng đồ cổ được chứ?
— Không, cún con. Hỏi bà ngồi đằng sau cái bàn kia ấy.
Cửa hàng đồ cổ đầu tiên có tên là George Pines, nằm ở đường vành đai,
giữa văn phòng cá cược đua ngựa và hàng bán rượu chai. Cheltenham được
coi là nơi sang trọng, nhưng những thành phố sang trọng vẫn có khu xập
xệ. Phải đi qua một cây cầu han gỉ và kêu cọt kẹt dành cho người đi bộ mới
sang được khu đó. George Pines không thuộc loại ta nhắc tới khi nghĩ đến
“cửa hàng đồ cổ”. Các cửa chính và cửa sổ quây lưới sắt. Ngoài cánh cửa
