rút chiếc ví của Ross Wilcox ra để đếm xem được bao nhiêu tiền, nhưng rồi
lại quyết định chờ đến khi tôi ở chỗ nào đó an toàn hơn.
— Maxine - tôi gọi to - em có ở đây không?
Tôi dợm bước để tiếp tục tìm kiếm, nhưng khi tôi vừa đi thì một người
thổ dân châu Phi với chiếc vòng cổ dài ngoằng bằng những vòng sắt xếp
chồng lên nhau đột nhiên bước đến trước mặt tôi. Tai của ông ta cũng rủ
xuống rất dài và lủng lẳng. Tất cả có cái gì đó mờ ảo, không thật. Người
thổ dân cất tiếng hỏi Liệu người này có thể thay đổi thành người khác được
không?
— Ông nói đúng. Đó mới là điều cần hỏi.
Tôi nghĩ tôi vừa nghe thấy tiếng xô đẩy.
— Maxine? Ra đi, Maxine! Trò này không hay đâu!
Trong tấm gương thứ hai là một khối đặc sền sệt. Chỉ toàn thấy mặt,
chẳng thấy thân đâu, chỉ là những cẳng tay, cẳng chân khẳng khiu vẫy vẫy.
Khi tôi phồng má lên, hình khối trong gương còn phồng to gấp đôi. Không,
khối sền sệt đó trả lời, anh chỉ có thể thay đổi những đặc điểm bề ngoài.
Cái tôi bên ngoài có thể thay đổi được, nhưng cái tôi bên trong thì lúc nào
cũng thế thôi. Để thay đổi cái tôi bên trong, anh phải cần đến một cái tôi
lớn hơn trong mình, cái tôi này cũng cần phải có một cái tôi lớn hơn nữa
để thay đổi nó. Và cứ thế, cứ thế. Anh có hiểu không nhỉ?
— Tôi hiểu.
Một con chim vô hình bay vụt qua tai tôi.
— Maxine? Thế này không hay đâu, Maxine.
Trong chiếc gương thứ ba là Maggot. Thắt lưng và chân tôi teo tóp lại
như một cái đuôi. Ngực và đầu tôi lại xòe ra thành một quả cầu lớn lấp
lánh. <Đừng có nghe chúng. Ross Wilcox, Gary Drake và Neal Brose trêu
chọc chúng ta vì cậu không chịu hòa đồng. Nếu như cậu để tóc đúng kiểu,
mặc quần áo và nói năng đúng kiểu và chơi bời với những người cần phải
chơi, mọi chuyện sẽ tốt đẹp. Cứ chiều theo số đông là được ổn ngay thôi.
>- Tớ cứ băn khoăn là trông cậu như thế nào.
Chiếc gương thứ tư là Jason Taylor lộn ngược. Maggot đã làm được cho
cậu cái quái gì chứ? Trong giờ học của cô Throckmortonm, tôi thường
