tiếp một câu mà câu trả lời có từ lắp, tốt nhất là giả vờ ta không biết. Tôi
không biết đã làm việc ấy bao nhiêu lần. Có đôi lúc thầy cô phát cáu (nhất là
khi họ đã mất nửa tiết học giải thích vấn đề gì đó) nhưng bất kỳ điều gì cũng
tốt hơn việc bị đặt biệt danh Thằng nói cà lăm của trường.
Đó là cái tôi đã tránh được, nhưng vào lúc 9 giờ 5 sáng mai nó sẽ xảy ra.
Tôi sẽ phải đứng lên trước Gary Drake, Neal Brose và cả lớp tôi để đọc bài
Những lời cầu nguyện đơn giản cho một thế giới rối ren từ sách của thầy
Kempsey. Trong bài đọc đó có vài chục từ bị lắp mà tôi không thể thay thế
và tôi cũng không thể vờ như không biết bởi chúng được in rất rõ ràng. Gã
treo cổ sẽ nhảy phía trước tôi, gạch chân tất cả những từ có âm “N” và “S”
mà hắn thích và thì thầm vào tai tôi “Đây này, Taylor, cố mà khạc chữ này ra
xem”. Tôi biết Gary Drake, Neal Brose và mọi người theo dõi, Gã treo cổ sẽ
nắm họng tôi, nút miệng tôi lại và làm mặt tôi sưng lên. Tệ hơn cả tình cảnh
của Joey Deacon
. Tôi sắp nói lắp tệ hơn tất cả những lần nói lắp đã từng
xảy ra. Đến 9 giờ 15, bí mật của tôi sẽ lan ra khắp trường như một vụ tấn
công bằng khí độc. Đến hết giờ nghỉ đầu tiên thì đời tôi chẳng còn ý nghĩa gì
nữa.
Điều kỳ cục tôi từng nghe là thế này. Peter Redmarley từng thề trên mộ
của bà nó rằng chuyện này đúng nên tôi nghĩ nó phải có thật. Có một thằng
ở lớp 6 thi lấy điểm A
. Ba mẹ quái quỷ của thằng bé ấy gây sức ép khủng
khiếp, buộc nó phải đạt toàn bộ điểm A nên đến khi thi nó phát điên, thậm
chí chẳng hiểu nổi các câu hỏi. Thế nên việc nó làm là rút hai chiếc bút Biro
từ túi đựng bút, đặt đầu nhọn vào hai mắt, đứng dậy rồi dập đầu vào bàn,
ngay ở giữa phòng thi. Hai cây bút đâm vào mắt sâu đến nổi chỉ có một đoạn
bằng khoảng hai đốt tay thò ra khỏi hố mắt nhỏ máu. Thầy hiệu trưởng
Nixon dọn sạch mọi thứ để máu không bắn ra giấy thi hay thứ gì khác. Đó là
câu chuyện kinh khủng, nhưng ngay bây giờ tôi muốn giết Gã treo cổ theo
kiểu đó, còn hơn để hắn giết tôi vào sáng mai.
Tôi nói thật đấy.
Tiếng giày của cô De Roo lộp cộp nên tôi biết cô ấy đang tới. Cô khoảng
40 tuổi, có những chiếc trâm cài đầu to bằng bạc, mái tóc vàng thưa, quần áo
