trưởng giới thiệu làm nhiệm vụ dẫn đường vì những hiểu biết của họ về
rừng.
Antonio José Bolivar chờ đợi cuộc viếng thăm tiếp theo của lão béo với
khẩu súng lên đạn sẵn.
Nhưng lão béo giữ khoảng cách, không đến gần ngôi nhà. Ngược lại ông
lại có một cuộc viếng thăm của Onecen Salmundio, một ông lão tuổi đã 80
người vùng Vilcabamba. Một người vẫn coi ông là bạn bởi họ cùng là đồng
hương từ trên cao nguyên xuống.
— Có chuyện gì xảy ra thế?
— Chẳng có chuyện gì. Còn cụ, cụ đến chơi có việc gì không?...
— Tôi biết được vài chuyện. Con sên trần tới nhà yêu cầu tôi dẫn tụi Mỹ
vào rừng. Tôi phải khó khăn lắm mới giải thích được, với tuổi tác của mình,
tôi không thể dẫn họ đi xa. Phải xem hắn tán tỉnh khéo như thế nào, cái con
sên trần ấy. Hắn không ngừng nói với tôi, tụi Mỹ sẽ rất mừng khi có tôi dẫn
đường, bởi vì tôi có một cái tên Mỹ.
— Thế là thế nào?
— Nó là thế này. Tên tôi là Onecen, đấy là một cái tên của một vị thánh
của chúng. Nó được viết trên tiền của người Mỹ, với một chữ “t” ở sau
cùng, One cent. (3)
— Linh tính nói với tôi, cụ tới đây không phải để nói chuyện đó.
— Đúng vậy, tôi đến để khuyên ông nên cẩn thận. Con sên trần đang để
ý tới ông. Hắn đã nói với mấy thằng Mỹ trước mặt tôi. Hắn muốn trên
đường về chúng sẽ qua yêu cầu quận trưởng công an đồn El dorado gửi đến
đây hai cảnh sát. Hắn muốn đuổi ông đi khỏi nhà.
