[[7]:La Bruyère: Nhà văn Pháp (1645- 1696).]
- Này anh bạn, đã giết được lão quan ấy chưa? Một hômBianchon đi ra
khỏi bàn và nói với Rastignac.
- Chưa đâu, chàng run rẩy trả lời.
Chàng sinh viên y khoa nghĩ bạn mình trêu đùa, nhưng đókhông phải là
một câu nói đùa cợt. Đây là lần đầu tiên kể từ lâu rồi Eugène ăncơm tối ở
nhà trọ, chàng tỏ ra suy tư trong bữa ăn.
Thay vì đi ra ngoài để dùng tráng miệng, chàng ngồi lạitrong phòng ăn,
ngồi gần cô Taillefer, chàng ngày càng có những ánh mắt nhìnđầy ý vị đối
với cô gái. Vài ông khách trọ vẫn còn đang ngồi ăn quả hồ đào ởbàn, những
người khác đi dạo và tiếp tục bắt đầu các cuộc tranh luận. Hầu nhưtất cả các
buổi tối, mỗi người đều chạy theo những sở thích riêng tư của mình,tuỳ
theo mức độ quyền lợi mà họ nói chuyện hoặc còn phụ thuộc cái dạ dày của
họlúc ấy no hay đói. Mùa đông đến, hiếm khi phòng ăn giải tán trước lúc 8
giờ,vào thời điểm đó bọn người phụ nữ thường ngồi một mình để nói
chuyện bù lại sựim lặng bắt buộc bởi họ ngồi trong cuộc họp của cánh đàn
ông này. Vẻ tư lự củaEugène đã làm Vautrin chú ý, Vautrin ngồi lại ở phòng
ăn, dù lúc đầu ông ta cóvẻ vội vàng muốn ra đi và không muốn Eugène nhìn
thấy mình để chàng tin là mìnhđi vắng rồi. Tiếp đó, thay vì đi cùng những
người khách trọ cuối cùng ra khỏiquán, ông ta dừng lại ở phòng khách một
cách đầy gian xảo. Ông ta đọc được ýnghĩ của chàng sinh viên và mơ hồ
đoán được một triệu chứng dứt khoát củachàng. Thực vậy, Rastiqnac đang
ở trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan nhưbao thanh niên đã mắc phải.
Đáng yêu hay làm dáng, phu nhân Nucingen đã làm choRastignac trải qua
tất cả những nỗi khắc khoải của một niềm đam mê thực sựtrong khi tỏ ra
cho chàng thấy cách hoạt động ngoại giao của phụ nữ thường sửdụng ở
Paris. Sau khi đã tự làm hại thanh danh của mình trước con mắt thiên hạ,nữ
nam tước luôn cận kề với cậu em họ bà tử tước Beauséant nhưng vẫn do dự
chưacho chàng những điều mà lẽ ra chàng được hưởng. Từ hơn một tháng
