- Ông nhìn gì thế? - bà chủ quán hỏi. - Dễ thường tôi đã nói khác
sao? Ông ta luôn luôn như thế, ngài thư ký ạ, luôn luôn như thế.
Ông ta xuyên tạc điều người ta thông báo cho mình rồi sau đó nói
rằng người ta đã thông báo không đúng. Từ đầu đến hôm nay tôi
vẫn luôn bảo ông ta rằng ông ta không có hy vọng được Klamm tiếp
đón. Mà, nếu ông ta không có hy vọng gì cả thì biên bản này cũng
không giúp gì được. Có phải điều đó rõ hơn ban ngày không? Tôi
nói tiếp rằng, biên bản này có thể tạo ra mối quan hệ hành chính
thực tế duy nhất với Klamm, điều này cũng tương đối rõ và không
thể phủ nhận. Nhưng nếu ông ta không tin tôi, và tôi không biết
được là tại sao càng ngày ông ta càng hy vọng rằng có thể đến với
Klamm, nêu trong một chừng mực nào đó chúng ta dựa theo ý nghĩ
của ông ta, thì không có gì khác có thể giúp ông ta ngoài mối quan
hệ hành chính thực tế duy nhất có được với Klamm là biên bản này.
Đây là tất cả điều tôi đã nói, nếu ai nói khác thì người đó xuyên tạc
lời tôi một cách cố ý.
- Nếu như vậy, thưa bà chủ quán, - K. nói, - thì tôi xin lỗi vì đã
hiểu lầm. Bây giờ mới rõ là tôi đã hiểu sai lời bà, dẫu sao tôi vẫn có
hy vọng vô cùng mong manh.
- Hiển nhiên, - bà chủ quán nói. - Tôi cũng chỉ có ý kiến đó,
nhưng lần này ông đã giải thích sai lời tôi nói theo hướng ngược lại.
Theo ý kiến tôi, có hy vọng như thế đối với ông, nhưng trong mọi
trường hợp chỉ dựa trên biên bản này thôi. Nhưng sự việc không chỉ
bằng cách ông dồn ngài thư ký bằng câu hỏi. ''Nếu tôi trả lời ông thì
tôi có thể đến được với Klamm chứ?" Nếu một đứa trẻ hỏi câu đó thì
cùng lắm người ta chỉ cười nó, nhưng nếu một người lớn mà cũng
hỏi như vậy thì xúc phạm đến nhà chức trách. Với câu trả lời tinh tế
ngài thư ký đã có ý tốt giấu đi điều đó. Niềm hy vọng mà tôi nghĩ
đến chính là ở chỗ thông qua biên bản mà ông có được mối quan hệ
nào đó, có lẽ là mối quan hệ với Klamm. Điều đó chưa đủ để hy
vọng hay sao? Tôi đặt cho ông một câu hỏi: ông lấy gì để xứng đáng
