LÂU ĐÀI - Trang 175

thẳng, đầu cúi xuống, môi dưới trễ ra. Điều đó làm cho Frida thích
thú đến mức nhiều lần cô đã hỏi cậu những câu hỏi mà cô hy vọng
làm như thế sẽ buộc cậu nói, thỉnh thoảng đã thành công, nhưng
việc đó đã làm K. bực mình. Nói chung họ đã không được biết gì
nhiều. Mẹ cậu ốm, nhưng bà bị bệnh gì thì vẫn chưa rõ, đứa trẻ mà
bà Brunswick ôm trong lòng là em gái của Jáncsi, tên là Frida. (Jáncsi
đã tỏ ra không thích sự trùng tên này giữa em gái cậu và người hỏi
chuyện); họ đều sống trong làng, nhưng không ở nhà Laseman, họ
chỉ qua đó để tắm. Vì Laseman có một cái thùng to, bọn trẻ con rất
sung sướng nếu được tắm và đùa giỡn ở trong đó. Nhưng Jáncsi
không phải là đứa trẻ trong số đó. Cậu nói về bố với niềm kính trọng
hoặc lo sợ, nhưng chỉ khi mà cậu không còn nói về mẹ, bởi vì so với
mẹ thì có thể thấy rằng cậu ít quý bố hơn. Nhưng nói chung dù cố
gắng đến mấ cũng không nhận được câu trả lời liên quan đến cuộc
sống gia đình cậu bé. Họ biết rằng về nghề thợ thì bố cậu là thợ
đóng giày lớn nhất trong vùng, và cũng không có ai để có thể so bì
được với ông ta. Câu này thường được dùng trả lời cho những câu
hỏi hoàn toàn khác. Bố cậu đã không phải một lần cấp việc cho cả
những thợ giày khác nữa, tỷ như bố Barnabás chẳng hạn, nhưng
việc ấy đối với Brunswick chỉ là một ân huệ đặc biệt mà thôi, ít ra thì
cử chỉ lắc đầu của cậu đã nói lên điều đó. Nhưng cử chỉ đó đã làm
cho Frida nhảy đến chỗ cậu và hôn cậu. Còn đối với câu hỏi cậu đã ở
trong Lâu đài chưa thì họ chỉ nhận được câu trả lời là chưa sau
nhiều lần hỏi, cậu cũng không trả lời khi họ hỏi câu đó về mẹ. Rốt
cuộc K. đã mệt mỏi, chàng thấy việc vặn hỏi là vô nghĩa, và cho rằng
cậu bé đúng. Có cái gì đó đáng xấu hổ trong việc moi móc những bí
mật gia đình qua một đứa trẻ vô tư, thậm chí hai lần xấu hổ bởi vì
rốt cục họ cũng chẳng biết được gì cả. Và khi K. hỏi cậu bé lần cuối
cùng rằng cậu ta có thể giúp gì họ, thì chàng đã không ngạc nhiên vì
câu trả lời của Jáncsi: cậu bé muốn giúp đỡ họ trong công việc ở đây
để thầy giáo và cô giáo khỏi cãi nhau với K. nữa. K. nói với Jáncsi
ràng chàng không cần đến sự giúp đỡ ấy, còn sự tranh cãi thì có