công tỏ ra là mọi thử sẽ được như họ mong muốn, gã giáo viên nhìn
K. làm việc: chàng dọn dẹp chỗ nằm, đẩy các dụng cụ thể dục về vị
trí của chúng và quét nhà rất vội vã trong khi Frida lau bục giảng.
Sự nhiệt tình của họ đã làm cho gã giáo viên yên tâm, y còn chỉ cho
K. biết củi dùng để đốt lò nằm phía sau cửa ra vào - rõ ràng là y
không muốn cho phép K. đến kho chứa củi. Sau đó y đi sang với bọn
trẻ, với lời đe dọa rằng lát nữa sẽ quay trở lại kiểm tra công việc của
họ.
Họ im lặng làm việc một lúc, sau đó Frida hỏi K. tại sao bây giờ
chàng lại nghe lời gã giáo viên với sự sốt sắng như thế. Một câu hỏi
lo lắng và cảm thông, nhưng K. lại nghĩ Frida trước đây đã hứa sẽ
bảo vệ chàng trước mệnh lệnh và sự lộng quyền của gã giáo viên,
nhưng cô không thực hiện được điều đó, chàng chỉ trả lời là nếu một
khi đã là người phục vụ nhà trường thì chàng cũng phải làm tròn
bổn phận của mình. Lại im lặng, cho đến khi K. - cuộc nói chuyện
ngắn ngủi này đã làm chàng nhớ lại rằng dường như một lúc lâu rồi,
hầu như trong suốt thời gian cuộc nói chuyện diễn ra với Jáncsi,
Frida đắm chìm trong lo toan - trong khi lấy củi đã hỏi cô đang bận
tâm về việc gì. Frida từ từ nhìn lên chàng và trả lời rằng không có
chuyện gì rõ ràng cả, cô đang nghĩ đến bà chủ quán, và nghĩ rằng
trong mỗi lời bà nói có bao nhiêu là sự thật. Chỉ khi K. gạn hỏi thì
sau một chút do dự, cô mới trả lời chi tiết hơn mà vẫn không ngừng
công việc. Đâu phải vì cô chăm chỉ, chính công việc đang không tiến
triển, mà chỉ cốt để cô khỏi phải nhìn K. Và bây giờ cô kể rằng khi K.
nói chuyện với Jáncsi, lúc đầu cô đã thản nhiên nghe họ nói, nhưng
sau đó cô chú ý đến lời K. và bắt đầu nhận ra ý nghĩa của những lời
nói một cách tỉnh táo hơn, từ lúc đó trở đi, trong những lời của K. cô
không thể không nhận thấy sự thật trong những lời của bà chủ quán
mà cô không bao giờ muốn tin. Câu trả lời chung chung này, cả
giọng nói như than vãn, khóc lóc đã làm K. bực mình hơn là làm
chàng cảm động, nhất là việc bà chủ quán lại can thiệp vào cuộc đời
