CHƯƠNG XIV
Xế chiều, khi trời đã tối, cuối cùng K. đã dọn s con đường ngoài
vườn, chàng xúc tuyết ra hai bên thành gò cao. Chàng đã hoàn thành
công việc của ngày. Chàng đứng nơi cổng vườn, cô đơn giữa vùng
quê. Chàng đã đuổi tên phụ tá từ mấy giờ trước đấy, rượt theo hắn
một đoạn, tên phụ tá đã trốn ở đâu đó giữa khu vườn và những túp
nhà nhỏ, rồi mất hút không xuất hiện nữa. Frida ở nhà, hoặc là cô
đang giặt quần áo bẩn, hoặc là cô vẫn đang tắm cho con mèo của
Giza. Giao việc này cho Frida - cái công việc hiển nhiên là ghê tởm
và không xứng đáng - là dấu hiệu của sự tin cậy lớn từ phía Giza. Lẽ
ra K. không đồng ý đảm nhiệm công việc đó, nếu họ phải không
bằng mọi cách lấy lòng Giza sau những lúc sao nhãng công việc
phục vụ các kiểu. Giza quan sát vẻ hài lòng từ việc K. mang cái
thùng tắm trẻ con bé tí từ gác xép xuống như thế nào, đến việc họ
đun nước nóng, và cuối cùng cho con mèo vào thùng tắm thận trọng
ra sao. Thế rồi sau đó Giza giao hẳn con mèo cho Frida, vì Schwarzer
đến, người mà K. đã quen từ buổi tối đầu tiên. Gã chào K., trong lời
chào có vẻ bối rối vì những sự kiện xảy ra tối hôm ấy, pha lẫn sự
khinh bỉ thường thấy khi người ta chào hỏi kẻ phục vụ nhà trường,
sau đó gã đi sang phòng khác cùng với Giza. Và đến giờ hai người
vẫn còn ở đó.
Schwarzer, mặc dù là con trai của quan phòng thành, vẫn sống ở
trong làng, bởi tình yêu đối với Giza. Người ta đã kể cho K. nghe
như vậy ở trong quán "Bên cầu". Bằng các mối quan hệ của mình.
Schwarzer đã được làng cho làm phụ giảng, gã đã thực hiện việc đó
bằng cách gần như không bỏ qua một giờ giảng nào của Giza: hoặc
là gã ngồi giữa bọn trẻ trên một chiếc ghế nào đó, hoặc thích thú hơn
là ngồi bên chân Giza, trên bục giảng. Sự có mặt của gã không gây
phiền phức, bọn trẻ đã quen từ lâu rồi, và có lẽ chỉ làm thế là dễ
nhất, vì gã cũng chẳng thích gì bọn trẻ, mà cũng không hiểu được
